Roma toma el relevo de Sainz como líder

Se ha hecho verano (al menos durante el día) en este lugar de Marruecos. Todo cambia al llegar a África. Siempre se hace distinta la vida. El mar del Algarve portugués ha dejado paso a las montañas del Atlas. La carrera que hace recordar por quince días al continente olvidado ha llegado a su primera etapa por el verdadero Dakar. Las cosas han variado en el paisaje y en la clasificación, pero, como antes, sigue habiendo españoles en el podio. Carlos Sainz ha dejado su puesto de privilegio, adornado por su talento en las especiales portuguesas, a un piloto que se transforma al llegar a su continente. Y es que Nani Roma, el nuevo líder de este Lisboa-Dakar, ama África tanto como a su mujer, de la que está pendiente como cualquier enamorado de su amada. "¿Ha llegado ya Rosa?", preguntaba el gigante catalán mientras comía en el bivouac de Er Rachidia.

Nani, el único español que ha logrado el triunfo en esta leyenda que enfrenta al hombre con la naturaleza, ya podrá contar a sus nietos que un día fue líder en coches del Dakar. Y lo consiguió en una etapa en la que no tuvo que hacer muchos esfuerzos ni acercarse a su límite como piloto. La especial de ayer, entre Nador y Er Rachidia, resultó más complicada que en las primeras etapas en África en años anteriores y la navegación fue fundamental en la primera parte cronometrada. Y en eso Nani es un experto. Mientras, Sainz tenía que competir contra el resto de pilotos y con el liderato perdido. El madrileño abría pista en su primera gran prueba, el debut africano, y tuvo que marcar el rumbo durante un tiempo al resto de participantes. Al menos hasta que Masuoka llegó hasta él. Japonés y doble vencedor del Dakar, está dispuesto a recordar al resto que es un grande de la carrera. Igual que el francés Schlesser, ganador en otras dos ocasiones, que se impuso en la etapa.

En motos la carrera empieza a poner a cada piloto en el lugar que debe estar. Y Despres es el primero. Quizá no quiera decir nada, es cierto que esto está empezando, pero las sensaciones que deja este galo residente en Andorra son demasiado buenas para él y malas para los nuestros. Marc Coma es segundo en la general, cerca de Despres. El catalán se está divirtiendo estos primeros días, pero no puede dejar pasar la oportunidad que se le brinda para ganar un Dakar en el que debe empezar a mostrar las insignias de favorito. Ayer venció Caldecott, un australiano al que apodan 'El último mohicano' por su envergadura y melena, mientras Esteve, perjudicado por salir primero, perdió posiciones en la general. La sorpresa ahora es Pellicer, tercero. Ayer, a su lado en el bivouac, un grupo de cantantes marroquíes emitían unos alaridos incomprensibles. Al fin la carrera ha llegado a África.