"La carrera es nuestro mayor rival"
El catalán, que cumple su novena participación en la prueba, estrena equipo, Gauloises-KTM, con el objetivo de alzarse con la victoria
Sonriente como es habitual en él, Isidre Esteve, que este año cambia de moto y equipo, no pierde su simpatía ni siquiera después de una larga espera para pasar las verificaciones administrativas del Dakar.
¿Cómo se siente los días previos a la carrera?
Tengo muchísimas ganas de empezar, hemos estado trabajando mucho desde septiembre para estar preparados.
¿Se pasan muchos nervios durante las verificaciones?
Con ésta son nueve mis participaciones en el Dakar y cada año es parecido. Es un proceso largo, con mucha gente y muchos controles, es lo que hay.
¿Qué sensaciones tiene con todos los cambios que ha sufrido de un año para otro?
Tengo sensaciones nuevas, sobre todo, por el cambio de equipo. Es todo nuevo, moto, compañeros, paso de un equipo español a otro totalmente francés. Mentiría si no dijese que tenía respeto a los cambios.
¿Qué tal lleva el francés?
(Risas) Tous les jours un peu mieux (todos los días un poco mejor). Vivo a 50 kilómetros de Andorra y poco a poco mejoro.
¿Se ha encontrado a antiguos compañeros?
Sí, a todo mi ex equipo. Todos somos amigos, la carrera es otra cosa, la amistad está intacta, no hay que mezclar las cosas.
¿Quiénes son sus rivales?
La carrera de por sí. Es difícil no tener problemas en quince días y en cuanto a pilotos, Despres estará delante, y también el equipo Repsol, con Coma.
¿Qué le parece el pitido que escuchará cada vez que exceda la velocidad?
Es uno de los grandes cambios en la reglamentación. Vamos a tener que estar muy atentos a ese ruido. Es algo más por lo que preocuparnos cada mañana veremos cómo funciona.
¿Qué es lo que hace que tras ocho ediciones del Dakar a sus espaldas siga intacta la ilusión de participar en la carrera?
Creo que es algo que me encanta, la carrera, el ambiente, África. Me divierto cuando subo en la moto y ésta es mi carrera.
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¿Cambia mucho este Dakar por la participación de Sainz?
Es diferente desde fuera. Es importante que vengan pilotos conocidos. Cuantos más seamos, mejor, y más se hablará de la carrera.