Loeb abandonó y deja el camino libre a Solberg

Desde el Rally de Suecia en el pasado mes de febrero llevaba Sebastien Loeb sin abandonar en el Mundial, y desde el de Argentina de 2003 sin sufrir un accidente. Esta racha ha tocado a su fin en Australia, donde ayer el bicampeón del mundo se retiró tras chocar contra un árbol. Perdió así toda opción de sumar su undécimo triunfo del año, lo que hubiera sido un récord para él y para Citroën, ya que iba en cabeza de la clasificación.

Ese incidente ha dejado sólo en cabeza del rally al noruego Petter Solberg, que también ayer se proclamó subcampeón al retirarse su rival en esa pelea, el finlandés Marcus Gronholm, por otro accidente. La lista de damnificados se completa con el otro Peugeot, el de Daniel Carlsson, culminando una triste despedida para la marca del león, y del español Xevi Pons, que también se fue contra un árbol.

Segundo marcha François Duval, que aún alberga esperanzas de dar a Citroën ese undécimo triunfo en un año que batiría la anterior marca de Lancia, y tercero un sorprendente Colin McRae, que ha sabido aprovechar su retrasada posición de salida, con lo que se encontraba con menos grava, para dar la campanada al volante de un Skoda. Dani Solá es noveno, y ayer estuvo muy prudente durante la etapa.

Clasificación provisional: 1. Solberg (Subaru), 1:14.58; 2. Duval (Citroën), a 46.6; 3. McRae (Skoda), a 48; 9. Solá (Ford), a 2:00.9.