Loeb no tiene quien le tosa; Sordo, sancionado con un minuto

El vigente campeón del mundo de rallys, el francés Sébastien Loeb (Citroen Xsara), ofreció hoy una incontestable primera etapa del rally de Cataluña, en la que venció en cinco de las seis especiales, mientras que la otra fue para el catalán Dani Solá (Ford Focus).

En el campeonato júnior, el cántabro Dani Sordo (Citroen C2) se mantiene con todas sus opciones intactas, ya que es el piloto más rápido de esta categoría, pero su perseguidor y rival en la lucha por el título, el británico Guy Wilks (Suzuki Swift), se encuentra a sólo dieciséis segundos por debajo.

La primera etapa contó con unas condiciones climáticas muy desfavorables, debido a la fina lluvia que cayó en la zona y que dejo húmedo es asfalto, muy resbaladizo durante la prueba y que originó no pocas críticas, sustos y salidas del trazado.

Pero el incidente más notable fue la salida del asfalto del francés Stephane Sarrazin (Subaru Impreza) a quien posteriormente se le incendió el coche.

Los bomberos debieron entrar en el tramo y se neutralizó la carrera, aunque los principales pilotos ya habían superado el lugar del incidente sin ningún problema. No obstante, los comisarios debaten si esta neutralización debería afectar o no a los pilotos que arrancaron tras Sarrazin, sexto en la parrilla de salida.

Loeb es superior

Sébastien Loeb volvió a demostrar que es el piloto más en forma que hay en el mundial. No existía ninguna duda, porque el francés, después de conseguir en Japón el bicampeonato, ha demostrado nivel competitivo fuera de toda duda. Loeb va bien en todos los terrenos y, si faltase alguno, hoy volvió a demostrar que en asfalto mojado es el más rápido.

Después de ganar nueve carreras este año, de establecer un récord impresionante al vencer en las doce especiales de Córcega la semana pasada, en Cataluña el gran piloto francés volvió a demostrar que es el mejor.

Cinco de las seis especiales llevaron su nombre, lo que se tradujo en una diferencia de 53 segundos respecto del segundo clasificado, su compañero de equipo Francois Duval, al acabar la primera etapa, una distancia que le otorga una renta difícil de ver en este deporte, sobre todo cuando sólo se han disputado seis tramos.

Con esta situación de los dos pilotos de Citroen en lo alto de la clasificación, la marca francesa celebrará el título de constructores por tercer año consecutivo, a falta de la prueba de Australia.

Otra de las actuaciones destacadas en la primera jornada ha sido la del catalán Dani Solá (Ford Focus), quien en la especial de Vilaplana logró por primera vez en su carrera un ''scratch'' (mejor tiempo en un tramo), algo que no le ha provocado una especial excitación cuando ha acudido ante los informadores al final del cuarto tramo.

Solá compite en un estrecho programa del mundial, con la participación en seis carreras, y en Cataluña espera conseguir las cotas de éxito que obtuvo el año pasado, cuando acabó sexto y sumó tres puntos.

Otro de los españoles en la carrera es Xavi Pons (Citroen Xsara), clasificado en novena posición, justo tras Solá, y que hoy tuvo una actuación destacada, con un quinto, un tercero y un segundo puesto.

La adherencia de los neumáticos ha afectado de diferente manera todos los pilotos, entre ellos el bicampeón del mundo Marcus Gronholm (Peugeot 307), quien estuvo muy quejoso porque los neumáticos eran muy blandos. Al final acabó en tercera posición, a un minuto y once segundos de Loeb.

El primer Ford en la clasificación es el del finlandés Toni Gardemeister (Ford Focus), con muchos problemas de tracción en el asfalto mojado, mientras que el primer Mitsubishi es el del italiano Gianluigi Galli, quinto en la general, a más de un minuto y medio del líder.

Sordo, sancionado

El piloto español Daniel Sordo (RACC Citroen) fue sancionado con un minuto por los comisarios de carrera del Rally de Catalunya, última prueba del Mundial, por lo que abandona el primer puesto en la categoría junior.

La decisión fue tomada hoy al término de la primera jornada y castiga al cántabro que en el ''shakedown'' de ayer rompió el motor de su C2 y hoy tuvo que tomar la salida con el vehículo reparado, ya que el reglamento no permite cambiarlo.

Sordo terminó la jornada como líder de su categoría y reconoció al finalizar el día que no había pensado en lo que podían decidir los comisarios deportivos, que podían expulsar al español de la carrera, lo que complicaría la consecución del título mundial.

El piloto de Torrelavega debe acabar entre los siete primeros para conseguir este objetivo y en caso de abandonar, su gran rival, el británico Guy Wilks (Suzuki) tendría que obtener la victoria y que tras la sanción es el nuevo líder por delante del sanmarinense Mirco Baldacci (Fiat) y el español, que está a 44 segundos.