Alonso se incorpora al 'Club de los Pioneros'

Pionero". Dice el diccionario de la Real Academia Española de la Lengua: "Persona que inicia la exploración de nuevas tierras". Y en una segunda acepción, apunta: "Persona que da los primeros pasos en alguna actividad humana". Ésta es la buena, ésta responde fielmente a lo que han significado gente como Ricardo Zamora, Joaquín Blume, Ángel Nieto o Severiano Ballesteros en el deporte español. Estrellas de talla mundial que iniciaron una senda que, años más tarde, siguieron con éxito muchos otros. Títulos y medallas con los que el deporte español ha crecido hasta hacerse grande. Muy grande.

Pérez Sala o Campos. Precisamente ésa es la veta que ahora ha abierto Fernando Alonso en la Fórmula 1. Hubo antes otros pilotos españoles en el gran circo, como Adrián Campos o Luis Pérez Sala, pero ninguno golpeó tan fuerte en la mesa como el asturiano. Alonso ha maravillado al mundo por su precocidad y talento. Y en España, nos ha acostumbrado a hablar de pit lane, warm up o safety car como de córner, fuera de juego o gol olímpico. Difícil sería imaginar el baloncesto español sin un Pedro Ferrándiz en la alineación, o el tenis sin un Manolo Santana, genio y figura de aquelos años en los que el juego de muñeca y las dejadas hacían furor. Difícil será a partir de ahora hablar de Fórmula 1 en nuestro país sin citar a Fernando Alonso. Difícil, por no decir imposible, porque el guaje promete dejarnos los pelos de punta en cada sobremesa de domingo. A esa velocidad no sé cómo logramos digerir la paella.

Golf: Severiano Ballesteros

Severiano Ballesteros significa "golf" en español. Con él, este deporte llegó a todos. El cántabro, que llegó al profesionalismo vía caddie, se erigió en un personaje mundialmente famoso en los años 70 y 80. Hay mil anécdotas que reflejan su fama, como aquella en la que un policía británico le quitó la multa al darse cuenta que quien conducía era Sevi -así le conocían en las islas-, el hombre de los golpes imposibles. En 1979 se convirtió en el campeón más joven del Open Británico y en el 80 y el 83 conquistó el Masters de Augusta. Ganó dos British más (84 y 88). Ya era una leyenda. Una leyenda made in Pedreña.

Ciclismo: Vicente Trueba

Vicente Trueba Pérez nació en 1905 y, veinticinco años después, participó por primera vez en el Tour de Francia. Tres años más tarde se convirtió en el primer rey de la montaña de la ronda gala, cuyo creador, Henri Desgranges, lo bautizó con el apodo de 'la pulga de Torrelavega'. En aquella edición batió el récord del Tourmalet. Subía como si bajara.

Boxeo: Paulino Uzcudun

Hubo un tiempo en el que el boxeo era un deporte grande en España (como dice Castillejo, "antes, a los campeones los recibía Franco, ahora..."). Un año antes de que comenzara el Siglo XX, Paulino Uzcudun nacía en Régil (Guipuzcoa). Leñador y aizkolari, llegaría a disputar el mundial de los pesados (perdió con Primo Carnera en 15 asaltos).

Tenis: Manolo Santana

Empezó en el tenis como casi todos los grandes, de recogepelotas. Madrileño de 1938, fue capaz de vencer en todas las superficies en que se disputa un Grand Slam: ganó dos veces Roland Garros (1961 y 1964), un Open de Estados Unidos (1965) y un Wimbledon (1966). Orantes, Gimeno o Arilla le escoltaron para hacer popular el tenis.

Fútbo: Ricardo Zamora

Los Juegos Olímpicos de Amberes de 1920 marcaron el antes y el después del fútbol en España. Fueron el bautismo de la Selección -era la primera vez que España participaba en un torneo oficial-, que acudió a Bélgica con el objetivo de subir al podio. Y lo consiguió. La medalla de plata supo a oro a un país en el que Ricardo Zamora Martínez (1901-1978) había sabido ganarse el afecto de todos. Le apreciaban los aficionados de los equipos en los que militó (Universitari, Español, Barcelona y Real Madrid), pero también los de los clubes rivales. 'El Divino' lideró a aquella Selección española que en Amberes ganó cuatro partidos y perdió tan sólo uno, el que nos alejó de la medalla de oro, a la postre para Bélgica. En el primer partido, ante Dinamarca (1-0), Zamora fue sacado a hombros. Sólo había sido el aperitivo de lo que llegaría después. Una medalla de plata que premió a una Selección con la que nació la furia española.

Rally: Carlos Sáinz

En España, los rallys aceleraron con él. El piloto madrileño, que ha sido dos veces campeón del mundo, anunció a finales del pasado 2004 su retirada. Subió al podio en 97 ocasiones y, antes de dedicarse al mundo del motor, llegó a ser dos veces campeón de España de squash y disputó campeonatos nacionales de esquí.

Baloncesto: Pedro Ferrándiz

Lo ha sido todo en el baloncesto español. Y lo sigue siendo desde esa Fundación que lleva su nombre y desde la que se empeña en mantener el basket en primera línea de fuego. Jugó al baloncesto en su Alicante natal y pronto le picó el gusanillo de enseñar a los demás, de hacerles más buenos. ¡Incluso en la mili dirigió al equipo del cuartel! Fue en el Real Madrid donde comenzó su leyenda, ascendiendo desde las categorías inferiores (también en el filial Hesperia) hasta llegar al primer equipo. Corría el año 1959 y desde entonces, su nombre es santo y seña en el baloncesto mundial... pregunten a quien quieran en el ámbito FIBA. Fue el inventor de la famosa canasta de Alocén (ordenó a su jugador anotar en el propio aro para perder por la mínima en la ida y evitar una prórroga en la que podrían haber caído por más puntos). Ganó ligas (13), Copas (12), Copas de Europa (4)... Lo ganó todo. Y el baloncesto español ganó con él.

Atletismo: Mariano Haro

Este vallisoletano, nacido en 1940, fue un atleta completo, el primer gran especialista español en las pruebas de cross, semifondo y fondo. Baste un dato para refrendar su apabullante dominio en el atletismo nacional: llegó a ostentar los récords de España de 3.000, 5.000 y 10.000 metros. El oro mundial se le resistió, ya que fue cuatro veces subcampeón en las ediciones disputadas en Cambridge (1972), Warengem (1973), Monza (1974) y Rabat (1975). El cross era su territorio, el lugar donde se sentía a gusto, pues sumó once títulos nacionales en dicha especialidad (1962, 1963, 1968, 1969, 1971, 1972, 1973, 1974, 1976 y 1977). Además, fue nueve veces campeón en 10.000, cinco en 5.000 y una en 3.000. Y con él comenzaron a brotar mediofondistas en España. Como setas.

Esquí: Paco Fernández Ochoa

Pocos habían oído en nuestro país hablar de Sapporo hasta 1972. Desde ese año, la ciudad japonesa va íntimamente ligada al nombre de Francisco Fernández Ochoa, 'Paquito' para quienes vieron con asombro cómo aquel esquiador de Cercedilla (Madrid) se colgaba el oro en esquí alpino en unos Juegos Olímpicos de Invierno. Fue el primer oro olímpico en la historia de nuestro deporte, un hito al que luego -afortunadamente- nos hemos acostumbrado. Dos años después lograba el bronce en el Campeonato del Mundo de Saint Moritz. Éxitos que alentaron a su hermana pequeña, Blanca, también medallista olímpica (Albertville, 1992).

Tenis: Arantxa Sánchez Vicario

El año 1989 será inolvidable, tanto para ella como para el tenis femenino español. Arantxa Sánchez Vicario, la hermana menor de Emilio, conquistaba Roland Garros ante la reina Steffi Graf y se convertía en la campeona más joven (17 años) en la historia del torneo francés. La jugadora del famoso "vamos" ganó otros dos Roland Garros (1994 y 1998) y un US Open (1994).

Motociclismo: Ángel Nieto

Sólo Giacomo Agostini le supera en palmarés. Su nombre es Ángel Nieto y en los años 70 consiguió que el motociclismo se colara en las casas de los españoles, que en teles en blanco y negro asistían a las gestas de este ex piloto nacido en Zamora en 1947. Desde allí se fue a Barcelona, entrando a trabajar en la fábrica de Derbi. Pocos podían imaginar que aquel chaval con las manos engrasadas se convertiría en unos años en un piloto intratable que llegó a conquistar 13 títulos mundiales (sus famosos 12+1). Gelete, Pablo y Fonsi siguieron la estirpe Nieto.

Gimnasia: Joaquín Blume

Empezó a hacer el Cristo en el gimnasio que tenía su padre en la calle Padua de Barcelona. Nació en 1933 y a los 16 años se proclamó campeón de España absoluto, título que retuvo durante diez años. Participó en los Juegos Olímpicos de Helsinki (1952) y vivió su mayor éxito en los Europeos de París en 1957, en los que ganó el concurso individual, además de cuatro aparatos: paralelas, caballo, barra fija y anillas. Murió a los 26 años en un accidente aéreo en el que fallecieron los otros miembros de la Selección. Abrió una senda que han seguido Carballo, Deferr, Martínez...