Loeb se enfrenta a su asignatura pendiente

Va batiendo récords cada semana que pasa, pero en esta ocasión se enfrenta a su asignatura pendiente. Fue el primero en ganar en Suecia sin ser nórdico y recientemente se convirtió en el primer piloto que gana seis rallys consecutivos y siete en un mismo año, las cosas van a estar más complicadas para Sebastien Loeb en Finlandia. El campeón no ha brillado aún en la cita más difícil del año, en un terreno en el que los locales son prácticamente imbatibles.

De hecho, en el casi medio siglo que se lleva disputando el otrora llamado Rally 1.000 Lagos, sólo dos pilotos no nacidos en el norte de Europa han sido capaces de ganar. El primero fue el madrileño Carlos Sainz en 1990, lo que supuso una revolución para los finlandeses, y dos años después le emuló Didier Auriol. Nadie, procedente de tierras más cálidas, lo ha logrado posteriormente y prácticamente ninguno ha hecho sombra a los pilotos de la tierra en su propio terreno.

Pero de Loeb se puede esperar cualquier cosa, y si hizo historia en Suecia el pasado año, no hay razón para pensar que no lo pueda hacer ahora en Finlandia. De hecho, pasa por un momento de gracia en el que ha ganado siete de los nueve rallys disputados hasta la fecha, los seis últimos de manera consecutiva. Así pues, a ver quién se atreve a descartarle de los pronósticos.

Poder local.

Pero el hombre que más suena como vencedor para el próximo domingo en Jyväskylä es Marcus Gronholm. Sus cuatro victorias en el rally de los toboganes y los saltos, donde extrañamente se engranan marchas inferiores a la cuarta, y lo normal es ir en quinta o sexta a tope, son un referente que le coloca como máximo favorito si sus Pirelli son capaces de dar las mismas prestaciones que los Michelin de Loeb, o si su fogosidad no le juega malas pasadas.

Su compañero en Peugeot, Markko Martin, también ingresó su nombre en la reducida lista de vencedores, pero tal y como lleva el año el estonio, difícil parece que pueda estar en la lucha final por la victoria. Quizás los otros rivales para Loeb y Gronholm sean el Subaru de Petter Solberg y el Ford de Toni Gardemeister, nórdicos y por tanto capacitados genéticamente para ganar este rally.

Difícil para Pons y Sordo

Xevi Pons prosigue su adaptación al Citroën Xsara del equipo Kronos. En Finlandia se enfrentará a un difícil reto, ya que es la prueba más complicada desde el punto de vista de la conducción, y él aún no tiene mucha experiencia con su coche. Otro español en Finlandia será Dani Sordo. El cántabro intentará mejorar su posición en el Mundial Júnior, pero hay muchos pilotos nórdicos en la categoría, en la que además debuta el Suzuki Swift. Pero Sordo podría sorprender aquí. El andorrano Albert Llovera y el español Álex Villanueva también correrán al volante de respectivos Mitsubishi Lancer de Grupo N, sin presión y con la única intención de adquirir experiencia.