Loeb vence en Atenas y Carlos Sainz es tercero
El español Carlos Sainz (Citroen Xsara) concluyó en tercera posición y vuelve a subir al podio en la que ha sido su última prueba en el Mundial.
El francés Sebastien Loeb (Citroen Xsara) consiguió la victoria en el Rally Acrópolis, lo que significa su sexto triunfo del año y el quinto consecutivo en este Mundial, mientras que su compañero de equipo, el español Carlos Sainz, puso el broche de oro a su carrera en esta competición, con el tercer puesto final.
La segunda plaza correspondió al finlandés Toni Gardemeister (Ford Focus). Su compatriota Marcus Gronholm (Peugeot 307) se tuvo que contentar con la cuarta plaza, tras sufrir un pequeño accidente el sábado. Loeb, actual campeón mundial, volvió a mostrarse intratable sobre la tierra helena.
Líder desde el primer día, el piloto francés dejó prácticamente sentenciada la prueba en la segunda jornada, disputada ayer, cuando marcó el mejor registro en las ocho especiales.
Inició esta última jornada con una renta de 1:34.6 sobre el finlandés Tony Gardemeister (Ford Focus WRC) y, una vez concluidos las dos primeras especiales, su ventaja se incrementó en veinte segundos. Gardemeister se impuso en la primera de ellas, de 26,78 kilómetros (21:00.4), y Loeb marcó el mejor crono en la segunda, de 19,66 kilómetros (14:23.4).
En las dos últimas, el protagonista fue el joven piloto finlandés Mikko Hirvonen (Ford Focus WRC), que ganó ambas. Hirvonen aseguró de este modo la quinta plaza en la clasificación final.
Xevi Pons, décimo
Noticias relacionadas
El también español, Xevi Pons (Citroen Xsara WRC), mejoró un puesto con respecto a la segunda etapa y finalizó en décima posición, a 9:03 del líder.
Loeb afrontará la novena prueba del Mundial se disputará en Argentina, del 15 al 17 de julio, como máximo candidato para obtener su segundo cetro consecutivo. Veintitrés puntos le separan ya del noruego Petter Solberg, su más inmediato perseguidor en la lucha por el título mundial. Pero, de momento, ha batido ya dos récords. El primero, referente al mayor número de victorias cosechadas por un piloto durante una temporada y que compartía, desde el año pasado con Didier Auriol (éste lo logró en 1992). Y, el segundo, de victorias consecutivas. Hasta ahora sólo Auriol (1992) y Miki Biasion (1988 y 1989) habían logrado cinco victorias consecutivas.