Sainz dice adiós donde logró su primera victoria
El madrileño se despide de la especialidad en la prueba en la que consiguió el primero de sus 26 triunfos hace quince años. Después ya será piloto del Dakar al cien por cien.
Hace quince años que en Grecia se comenzó a cimentar el edificio más alto de la historia de los rallys. Un español llamado Carlos Sainz conseguía la primera de sus 26 victorias en el Campeonato del Mundo, el récord de la especialidad. Y allí será donde el próximo domingo se despida definitivamente de ella, ya que desde hoy (con una superespecial en el Estadio Olímpico de Atenas) disputará, ahora sí, su última carrera.
Un adiós que se ha dilatado en el tiempo y ha pasado por múltiples avatares. Porque en principio se debería haber producido en Australia, pero un accidente durante los reconocimientos impidió que fuera allí la despedida. Después, tras ser llamado por Citroën en un momento de apuro, parecía que sería en Turquía, y al final todo se ha pospuesto a la cita helena. Pero no hagan más cábalas, que en dos semanas partirá rumbo a Mallorca, donde va a disfrutar junto a su familia de las vacaciones más largas de su vida.
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Y el destino ha querido que fuera Grecia finalmente el lugar de la despedida. Allí donde logró ese primer triunfo en 1990, que luego repitió en 1994 y 1997, será donde se acabe el favor a Citroën y donde, por fin, Carlos pase a ser lo que el quería desde que anunció su retirada: piloto del Dakar.
En el plano deportivo, Carlos podría brillar aún más que en Turquía. Llega con más kilómetros a sus espaldas y esta vez la climatología juega a su favor, ya que saldrá en décima posición y con el piso seco, lo que es una gran ventaja, ya que los nueve de delante le limpiarán los caminos durante la primera etapa. Pero su cometido es puntuar, él lo tiene claro y, aunque seguro que intenta despedirse con un podio, lo que está claro es que el máximo favorito será su compañero Sebastien Loeb que, si gana, batirá el récord de victorias consecutivas del campeonato, ya que sería la quinta. Petter Solberg y Marcus Gronholm se las tendrán que ver con Sainz como en Turquía, y del resto habrá que ver si los Mitsubishi son tan competitivos como en la última cita en la que Gigi Galli fue el principal rival de Loeb hasta que tuvo problemas.