Sainz correrá el Dakar con un Volskwagen

Carlos Sainz ya tiene coche para su aventura en el Dakar. Volkswagen anunció que cuenta con el bicampeón para la próxima edición de la prueba africana, en la que pilotará uno de sus cuatro Race Touareg oficiales. Volkswagen, la primera marca que ofreció un coche al español, hizo ayer público el fichaje, pero quedó ultimado la pasada semana. Carlos será compañero de Jutta Kleinschmidt, Bruno Saby y Giniel de Villiers, y aún es duda si habrá un quinto coche para el norteamericano Robby Gordon.

Carlos ya realizó unos ensayos con el equipo en Marruecos y también aprovechó su visita de la semana pasada para rodar algo más con el Touareg, pero el verdadero debut en competición tendrá lugar en el Rally Faraones de Egipto, a finales de septiembre. Después es probable que también tome la salida en el UAE Desert Challengue, en Dubai, para aumentar su aclimatación a este tipo de pruebas. No disputará la Baja Aragón, ya que no estaba en los planes de Volkswagen.

El copiloto en esta nueva faceta de su carrera deportiva será un viejo conocido, Andreas Schulz, que trabajó como mecánico personal del madrileño en su primer año y medio con Toyota. Andy, como se le conoce en el mundillo, dejó esa formación justo coincidiendo con la primera victoria de Sainz en el Acrópolis de 1990.

Pasados unos años Andy se especializó en las carreras desérticas, y cuenta en su palmarés con dos triunfos en el Dakar: uno a la derecha de Jutta Kleinschmidt en 2001, y el otro junto a Hiroshi Masuoka dos años después. "Cuando era su mecánico muchas veces me irritaba con su forma de trabajar tan profesional, pero al final del día siempre terminaba dándole la razón", recuerda Schulz.

Además de su conocimiento del terreno y de las técnicas de navegación, Andy tiene otra ventaja añadida en su calidad de mecánico. En África son frecuentes las averías y pinchazos, y llevar al lado en el coche a una persona que las puede resolver a gran velocidad sin duda será de gran ayuda. La posible dificultad en el idioma entre un español y un alemán no sera tal. El inglés será el lenguaje oficial del Touareg de Sainz y Schulz, aunque al ser germano su nuevo copiloto también ayudará en la comunicación con un equipo que tendrá como objetivo ganar la gran prueba del desierto.

A por Mitsubishi con un diésel

La apuesta de Volkswagen en el Dakar es importante. Fue la primera marca ganadora en 1980 (en la primera edición de 1979 sólo corrieron las motos), pero sobre todo desde hace dos años quieren para acabar con el monopolio de Mitsubishi. Y, además, pretenden ganarles con un vehículo diésel, algo que hasta ahora nadie ha conseguido. Bajo la batuta de Kris Nissen, el equipo logró la sexta plaza y una victoria de etapa en su primera participación con los Race Touareg en 2004. El pasado año Jutta Kleinschmidt terminó tercera, la primera vez que un vehículo diésel acababa en el podio.Este año han hecho triplete en el Raid de Marruecos y Bruno Saby se impuso en la prueba de Argentina.