Gibernau y Checa dejan sin sitio a Rossi
Álex Barros (Honda) consiguió la pole position en el Gran Premio de Portugal y ratificó el dominio mostrado en todos los entrenamientos de MotoGP. Tras el piloto brasileño se situaron en la sesión cronometrada Sete Gibernau (Honda), con molestias en un hombro, y Carlos Checa (Ducati). Los españoles relegaron a la segunda línea de la parrilla de salida a Valentino Rossi (Yamaha), que tuvo que conformarse con el cuarto mejor tiempo.
La tensión se masca en el circuito de Estoril y la cuestión no pinta bien para Valentino Rossi. El italiano no sólo no dominó ninguna sesión de entrenamientos, sino que no saldrá desde la primera línea de la parrilla, apartado de ella por Sete Gibernau, Carlos Checa y Alex Barros, pole position de Moto GP.
El brasileño dominó todos los entrenamientos libres y luego hizo lo propio con la sesión cronometrada, con lo que es, a sus 35 años, el claro favorito a la victoria. Sete comenzó la sesión con fuerza, marcando el mejor tiempo provisional de la sesión y sobreponiéndose a los dolores de su hombro, maltrecho tras la choque con Rossi en Jerez y, sobre todo, tras la caída sufrida en los últimos entrenamientos libres.
Pero el festival español no acabó aquí, ya que Carlos Checa se dedicó a mejorar poco a poco sus registros hasta situarse primero. La alegría le duró poco al de Sant Fruitós, que se vio superado después por Barros y por Gibernau, aunque al menos le queda el consuelo de salir desde la primera fila de la parrilla, por delante de un Valentino Rossi que no parece tenerlas todas consigo.
Biaggi y Hayden, discretos
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El piloto italiano no transmitió buenas sensaciones durante gran parte de la sesión, pero, como ya ocurrió en Jerez, aprovechó los neumáticos de calificación para situarse en los primeros puestos. Entre los que también subieron muchos puestos hay que citar a los italianos Marco Melandri, compañero de equipo de Sete, y Loris Capirossi. Por contra, Max Biaggi, cayó al octavo puesto. También desde la tercera línea de la parrilla saldrá su compañero en HRC, Nicky Hayden, que se cayó en la sesión cronometrada.
Otro que se fue al suelo fue el japonés Makoto Tamada, que tendrá el dudoso honor de salir desde la última posición de la parrilla. Mucho mejor le fueron las cosas a los dos pilotos españoles del equipo Yamaha-Fortuna, Rubén Xaus y Toni Elías, que saldrán desde los puestos duodécimo y decimoquinto, respectivamente.