Loeb no da tregua a sus rivales en Montecarlo

Sebastien Loeb, el rey de los rallys, ha decidido perpetuarse en su trono. Ha comenzado la temporada en Montecarlo tal y como la terminó hace un par de meses en Australia: dominando sin contemplaciones a sus rivales. A ello también ayuda que su ejército, las huestes de Citroën, sigan en plena forma, como demuestra la segunda plaza que ocupa el flamante fichaje del doble chevron, François Duval.

Tal y como estaba previsto, casi no hay nieve ni hielo en los Alpes marítimos, donde se disputaron los cuatro tramos de la primera jornada. Además, las temperaturas fueron subiendo, con lo que los pilotos sólo se encontraron con unos pocos parches de hielo en la carretera.

Pero a Loeb parece no afectarle el estado del piso, ya que, sea cual sea, siempre está ahí delante. Ganó tres especiales, y en la que no se impuso, tan sólo perdió un segundo con respecto al mejor tiempo. Duval, por su parte, fue segundo en los cuatro tramos del día, pero ya está a más de medio minuto del campeón y líder, tras sufrir un pequeño trompo en el tercero.

El dominio de los Xsara es tal que el tercer clasificado, Marcus Gronholm, está ya a un minuto de la cabeza a pesar de haber ganado el único tramo en el que no venció Loeb. El finés de Peugeot aventaja a su vez en medio minuto a Petter Solberg, que sufrió una ligera salida en el primer tramo al tener un problema con los frenos. Por la quinta plaza es donde hay más lucha, ya que están en un pañuelo el noruego y Toni Gardemeister y Markko Martin, ambos debutantes con sus nuevos equipos, Ford y Peugeot.

Hoy se disputa la segunda jornada de competición, las más larga en cuanto a kilómetros, pero que tan sólo cuenta con cinco especiales. Será de nuevo un día muy tedioso, en el que el rally estará en marcha de sol a sol para sólo unas poquitas curvas.

Clasificación general tras la 1ª etapa: 1. Loeb (Fra/Citroën) 1:18:46,9; 2. Duval (Bel/Citroén), a 32s; 3. Gronholm (Fin/Peugeot), a 1:01; 4. Solberg (Nor/Subaru), a 1:27; 5. Gardemeister (Fin/Ford), a 1:30; 28. Sordo (Citroën), a 11:32; 33. Pons (Peugeot), a 21:29.

Sordo y Pons acabaron muy retrasados y con problemas

Mal inicio de temporada han tenido los dos españoles presentes en Montecarlo, que se vieron retrasados por problemas. Dani Sordo sufría una avería en los frenos de su Citroën C2 en los dos primeros tramos que le hacía perder cuatro minutos y casi sus opciones al triunfo. Una pena, porque de las otras dos especiales ganó una y fue segundo en la otra, y podría haber estado arriba.Xevi Pons, por su parte, sufrió una salida de carretera en el segundo en la que perdió casi veinte minutos. En su caso sus tiempos están siendo discretos, pero es lógico, ya que tras el susto decidió tomárselo con más calma. Además, en su caso el resultado es lo de menos, y lo importante es que consiga algún registro que dé la medida de su categoría, y para eso aún le quedan dos días de carrera.

Sainz regresó ayer a Madrid

Muy largos se le han tenido que poner los dientes a Carlos Sainz al ver como echaba a andar una nueva temporada sin su presencia. El madrileño regresó ayer a Madrid tras haber pasado un par de días en Montecarlo. Allí ha realizado algunas gestiones para apoyar a su protegido, Dani Sordo, y ha visitado a sus amigos del Mundial, especialmente a los componentes del equipo Citroën, que le han recibido con grandes muestras de afecto.