La leyenda ya tiene nombre

Lo primero que hizo este francés con nombre de leyenda al ganar su segundo Dakar consecutivo en coches fue abrazar a su copiloto. Stephane Peterhansel (6/8/65) deslizó estas palabras al bajarse del coche: "Quiero destacar el trabajo de Cottret porque sin una navegación adecuada no se puede ganar esta carrera. Puedes ser muy buen piloto, pero sin alguien a tu lado te quedas en el camino".

Esa es la calidad humana de un campeón de esos que aparecen cada cierto tiempo en todos los deportes y éste, además, lo hace en dos disciplinas diferentes dentro del motor. Peterhansel fue el mejor de todos los tiempos en el enduro y después quiso dejar claro que en el desierto no hay otro como él. Con Yamaha, el galo consiguió seis triunfos en la prueba más dura del mundo.

Siempre se dirá que en algunos de ellos tuvo el favor de la organización que permitió en diversas circunstancias cambios de motor y otras excepciones hechas a la regla, pero lo cierto es que para ganar seis veces en Dakar hay que ser el mejor y poseer, además de una técnica privilegiada, una inteligencia excepcional. Después se aburrió de ser el más grande sobre dos ruedas e intentó el reto de ganar en coches. Le costó hasta seis años conseguir su primer triunfo en el Lago Rosa, pero ahora ya sabe cómo hacerlo y este nuevo 'Africano', ya lleva dos. Hubert Auriol también lo ganó en motos y coches, pero el gran campeón ya lleva ocho victorias en las vitrinas de su casa de la Bretaña.

Empezó poco a poco, sin grandes alardes, escudriñando la prueba que mejor conocía en moto, después en coche, pero su estrategia ha dado resultado. En este Dakar ha tenido, de nuevo, la ayuda del Mitsubishi Montero Evo, un arma que está demostrando ser la más poderosa para vencer en esta prueba. Las cinco ultimas ediciones, contando la que acaba de concluir, han sido para los coches japoneses, siempre en manos de excepcionales pilotos.