Roma acabó cuarto y como el mejor Mitsubishi

Una sonrisa se deslizó por el rostro de Nani Roma cuando llegó ayer a la meta de Tambacounda y vio que el parque cerrado de Mitsubishi estaba vacío. El español era el primer piloto de los coches de su marca en la meta de esta ciudad senegalesa. La etapa la ganó Ari Vatanen, la número 51 de esta leyenda finlandesa, campeón del mundo de rallys y cuatro veces ganador del Dakar.

Y el día en que Nani se sentía orgulloso por ser cuarto en una etapa que ganó uno de sus ídolos, los españoles perdieron toda opción de ganar en motos. A no ser que funcione la estrategia que Marc Coma e Isidre Esteve tienen preparada para hoy. "Gas a tope. Ni milagros, ni nada: darle al mango", decía un Isidre que ayer perdió más tiempo, pero que confía en recuperar en esta etapa de camino a Dakar. El francés Despres lo tiene tan hecho como su compatriota Peterhansel la victoria final en coches, pero aquí dicen todos que hasta que no se llegue a Dakar nada está decidido. Esperemos que sea cierto.

La etapa de ayer fue la de la consolidación de Nani Roma. Este gigantón de alma limpia y talento innato para los deportes de motor llegó por detrás de Vatanen, De Villiers y Saby, pero por delante de campeones como Peterhansel, el jefe de su equipo y el hombre que va a lograr su segundo triunfo consecutivo en coches haciéndose amigo de la historia al ser el primero en conseguir dos triunfos en cuatro ruedas tras haber ganado en motos, con las que lo hizo en seis ocasiones.

Roma pudo haberse aprovechado de la avería de la alemana Jutta Kleinschmidt, pero finalmente su compañero Gordon, el estadounidense de la NASCAR que logró victorias parciales en los primeros días, ayudó a la germana a continuar en carrera. La alemana sigue tercera y Nani, sexto.

Victoria brasileña. Donde había euforia era en Brasil y en la pequeña colonia carioca del raid. Jean De Azevedo, el hombre serio, el único piloto que lleva una chaqueta con airbag de la carrera, logró su primer triunfo con sólo diez segundos de ventaja sobre el galo David Fretigne. Precisamente con este piloto francés, o precisando más con su mánager, hubo cierta polémica. Jean Claude Olivier comentaba que los españoles no se habían parado a auxiliar a Fabrizio Meoni tras su mortal caída y que su piloto había perdido quince minutos. Pretendían que se los devolvieran. Mal gesto el del francés y más cuando fueron Coma y Esteve los que activaron la baliza de emergencia para que el helicóptero médico recogiera al gran campeón con su corazón roto.

Así fue la etapa antes de llegar a Dakar, aunque aún no al ansiado y soñado Lago Rosa, en la que Roma demostró que puede ser un gran piloto de coches, Despres confirmó su victoria y los españoles aún piensan en el milagro del gas a fondo.