HRC la fábrica de sueños del Mundial
AS tuvo la oportunidad de visitar en Japón el departamento de competición de Honda, todo un santuario en el que se fabrican las máquinas más codiciadas, como las de los españoles Sete Gibernau o Daniel Pedrosa
En vísperas del GP de Japón, Honda Racing Corporation (HRC) abrió por vez primera desde su creación en 1982 sus puertas a la prensa occidental. La casa del ala dorada desarrolla allí sus motos de competición y comparte instalaciones con el R&D, su centro de investigación y desarrollo por el que cada año pasan 180 modelos de la marca, ya sean de carreras o de uso comercial. El edificio está enclavado en el centro de la ciudad de Asaka y, de no ser por el letrero con las siglas HRC, resultaría imposible adivinar su existencia. Nada de glamour ni fanfarrias, es una edificación cualquiera en un lugar cualquiera, con el importante matiz de que dentro se encuentran los cerebritos que crean para esta marca las mejores motos del planeta... o casi.
Los señores Suguru Kanazawa, presidente de HRC, Satoru Horiike, manager general, y Koiji Nakajima, responsable de pruebas, recibieron a pie de autobús a la comitiva que formaba un reducido grupo internacional de periodistas y en el que AS se encontraba como único diario español. En una primera toma de contacto, Kanazawa dio la bienvenida a sus invitados y explicó a grandes rasgos dónde nos encontrábamos: Aquí se desarrollan todas las motos Honda y hay varios departamentos. Trabajan alrededor de 2.000 personas en el R&D y son 50 los ingenieros dedicados a HRC y 70 al MSD, que es donde se evolucionan las motos de carreras. Vamos a intentar ganar las tres carreras en Motegi y esperamos contar con vuestro apoyo.
Dicho y hecho. Tres pilotos de la marca (Dovizioso, Pedrosa y Tamada) lograron el prometido triplete. Pese a la devaluación que la marca ha sufrido en Europa tras la marcha de Valentino Rossi a Yamaha. Por ahí viene esta repentina e inesperada apertura de sus puertas. Es su forma de hacer una política de acercamiento a Occidente, demostrando que también saben ser hospitalarios y pueden, de vez en cuando, dejar a un lado la prepotencia y arrogancia que les caracteriza. Pero que nadie piense que durante la visita se pudo ver la esperada V6 o cualquier otro modelo revolucionario. Contaron curiosidades, pero nada fuera de lo normal. Además, se nos prohibió la realización de fotografías propias. El secretismo es una de las características predominantes en el búnker del ala dorada.
Pedrosa, presente.
A simple vista, lo que más llama la atención es la ausencia de referencia alguna a Valentino Rossi. Parece como si el italiano no hubiera formado parte de la historia de Honda. En la entrada al MSD hay un póster de Daniel Pedrosa en el que se le da la enhorabuena por su título de 125cc la pasada temporada y otro de Roberto Rolfo, subcampeón de 250, pero nada del campeón de MotoGP. Para lo que sí hay un lugar de privilegio es para el enorme trofeo de las 8 Horas de Suzuka, ganadas el pasado verano, la carrera más prestigiosa de Japón. En el hall de entrada a HRC brillan bajo la luz de los focos una versión de la RC211V de Nicky Hayden; también la CBR 1000 RRW con la que Tohru Ukawa e Hitoyasu Izutsu ganaron esas 8 Horas; la RTL 250F, una preciosa cuatro tiempos de trial y una supersónica bicicleta denominada RN01.
En el interior, la primera parada se hace en el departamento de diseño. Todos los que en él trabajan son ingenieros y mediante programas informáticos estudian los efectos del viento en la aerodinámica de sus motos y cosas similares. El espacio reservado para los bancos de pruebas, hay trece, presenta cabinas en las que los motores están conectados a los ordenadores que acumulan información y los ingenieros la desgranan. Lo más interesante resultó la cadena de montaje, en la que los ingenieros Ishii y Ono explicaron muchas cosas relevantes.
Poniendo como ejemplo la gran moto del momento, la V5 con la que los pilotos Honda corren en MotoGP, su artefacto más complejo de elaborar, destaca que su montaje lo realizan solamente entre dos ingenieros.
Treinta RCV de MotoGP.
El primero tarda cuatro días en ensamblar el motor, compuesto de cien piezas, y el segundo, a partir de ese motor, monta en tres días el resto de la moto: cableado, chasis y demás piezas hasta un total de doscientas. Una semana entera lleva la creación de una V5 y hay treinta unidades en circulación de esta increíble máquina. Así hacen las cosas en Japón, con una filosofía de trabajo tan especial como eficaz.
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En busca de la revancha en MotoGP 2005
Son el mejor equipo de mundo, poseen las mejores instalaciones, los ingenieros más preparados y han logrado construir la mejor máquina de MotoGP: la RC211V. Sin embargo este año parece que Valentino Rossi y su Yamaha van a lograr el campeonato del mundo de la clase reina. Son muchas las opciones que baraja el equipo oficial Honda HRC para recuperar en 2005 el número uno en sus carenados. Nick Hayden continuará con seguridad y para cubrir la baja de Álex Barros se manejan dos nombres: Max Biaggi y... Sete Gibernau. Parece que el italiano tiene cierta ventaja en la carrera por la moto oficial HRC para el año próximo, aunque todo puede suceder.