Sainz cede 14 minutos por una salida de pista

Carlos Sainz (Citroen) se ha descolgado definitivamente en el Rally de Nueva Zelanda, cuarta prueba del Mundial, a causa de una salida de pista en la primera especial de la segunda etapa en la que ha perdido casi 14 minutos.

El madrileño se salió de la carretera en la parte final del tramo Parahi-Ararua, de 59 kilómetros, pero pudo regresar a la pista. Sin embargo, cedió de golpe 13 minutos, 55 segundos y 9 décimas con respecto al líder de la carrera, el finlandés Marcus Gronholm (Peugeot).

Sainz marchaba por detrás del francés Didier Auriol, al que estaba a punto de dar caza, cuando el polvo en suspensión que dejaba el piloto de Skoda cegó al madrileño, que se salió de la pista a siete kilómetros del final de la especial de apertura del segundo día de carrera.

Gronholm, autor del mejor tiempo en dicha especial, sigue al frente de la clasificación general del rally, con un minuto, dos segundos y cuatro décimas sobre el segundo clasificado, el estonio Markko Martin (Ford), y 1:05.5 sobre el tercero, su compañero de equipo el inglés Richard Burns, líder del Mundial.

Tras ellos están clasificados, dentro de la zona de puntos, el noruego Petter Solberg (Subaru), el finlandés Harri Rovanpera (Peugeot), el francés Sebastien Loeb (Citroen) y los también finlandeses Tommi Makinen (Subaru) y Toni Gardemeister (Skoda).

Carlos Sainz, ganador a principios de marzo del Rally de Turquía y que e sábado cumple 41 años, se encuentra hundido en la general a 15 minutos, 43 segundos y una décima con respecto al primer clasificado.