Campeonato Internacional Pokémon de Latinoamérica 2026 - Un torneo que sigue en crecimiento

Las competencias de Pokémon han sido algo que hemos seguido en los últimos años. Ya con cerca de 4 años de experiencia cubriendo estos eventos, fue una sorpresa cuando el año pasado fui invitado a uno de los torneos previos, el Campeonato Internacional Latinoamérica, o LAIC por sus siglas en inglés. Durante este fin de semana viajamos a Sao Paulo, Brasil, para volver a vivir de nueva cuenta esta experiencia, la cual llegó renovada.

Un torneo que sigue en crecimiento

Si bien nuestra experiencia el año pasado nos mostró un evento con un nivel de producción muy por debajo de Worlds, en esta ocasión, la situación fue distinta. Y es que en este año se aprovechó de mejor manera el Expo Center Norte, sede del año pasado, para presentar una competencia que no solo mostró una mejor elaboración, sino que también logró acomodar tanto a un mayor número de asistentes y competidores que lo visitaron durante estos tres días.

De hecho, el crecimiento en el número de asistentes se nos fue confirmado por Nick Salazar, Associate PR Manager en The Pokémon Company International, quien en entrevista confirmó el “más grande Campeonato Internacional Latinoamericano a la fecha” con “7,000 asistentes en general, de los cuales 3,600 estuvieron compitiendo, llegando de 45 países”. Comparado con los 2,500 competidores del año pasado, se muestra el crecimiento que ha tenido en importancia este torneo, así como el aumento de jugadores que ha tenido la región en tan solo un año.

Más por hacer que solo competir

El Expo Center Norte se volvió un espacio que tomó más inspiración en la distribución de Worlds anteriores, dando un mayor espacio a los espacios de competición que otra cosa. El pasillo central recorría las distintas áreas de las competencias hasta llegar al escenario principal, donde los encuentros más importantes se llevaban a cabo. Sin embargo, a medio pasillo, un camino extra apareció, el cual nos llevó a un área enfocada a actividades, como pintura y origami para los más pequeños, como lanzamiento de aros y pesca, y juegos de memoria. Por otro lado, también estuvo un área de venta muy activa, donde no solo se encontraron productos en portugués, sino también en inglés, español y japonés.

Otro de los logros importantes que tuvo este evento es la integración con Pokémon Home, permitiendo que los asistentes pudieran obtener medallas conmemorativas del evento a través de esta app, siendo el primer torneo en hacerlo.

Un espacio más latinoamericano

Si hay algo que también vale la pena destacar es que, a diferencia de otros eventos asistidos en Brasil enfocados en la región, aquí se hizo un gran esfuerzo para que el español formara parte de la competencia. Todas las señalizaciones se encontraban en portugués, español e inglés, haciendo que hubiera un sentido tanto de la región para la cual se lleva a cabo este torneo, sino también el aspecto internacional por los competidores de otra parte del mundo que llegan a visitar. Eso sí, en la ceremonia de apertura, se contó con un show musical donde se cantó el clásico tema del anime de Pokémon “¡Atrápalos Ya!” el cual se cantó tanto en portugués como en japonés, pero el español brilló completamente por su ausencia.

Controversia hacia Worlds 2026

Sin embargo, no todo en este torneo fue tan perfecto, y es que uno de los favoritos de la escena competitiva de Pokémon Trading Card Game se vio afectado. El brasileño Gabriel Fernandez, quien quedara campeón en 2023 en la categoría Seniors y quien justo este año quedara demasiado cerca de lograr el Gran Slam del circuito competitivo en Anaheim 2025, fue retirado del torneo tras una controversia por la manera en que barajó las cartas a lo largo de la competencia. Justo el día de las finales, Fernandez fue retirado por los jueces tras analizarse video y comentarios de algunos jugadores que enfrentaron al brasileño durante la competencia.

Fuera de estos aspectos, el Campeonato Internacional Pokémon de Latinoamérica 2026 fue un evento que impresionó tanto en su crecimiento, como en la producción. Nos quedamos esperando cómo seguirá avanzando la escena competitiva de este año en lo que llegamos a Agosto en Pokémon Worlds 2026 en San Francisco.

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