‘Berlín. La caída: 1945′ La gran batalla olvidada de la Segunda Guerra Mundial

Crítica reedita en formato rústica una de las grandes obras del historiador inglés Antony Beevor, un exmilitar especializado en la Segunda Guerra Mundial, que, con un estilo que mezcla periodismo e historia, ha repasado los grandes momentos de un conflicto que asoló Europa de septiembre de 1939 a mayo de 1945.

Beevor inicia su relato a principios de 1945, con las tropas soviéticas avanzando en un amplio frente que iba desde el Báltico hasta Rumanía. Explica las razones militares del colapso de una Wehrmacht que, aun en clara inferioridad, logró algunas victorias contra los rusos en Lauban (marzo del 45) y Bautzen (abril del 45), ambas mencionadas como ejemplos de resistencia desesperada.

Para el historiador, el derrumbe del ejército alemán fue consecuencia de múltiples factores, entre ellos el atentado de Stauffenberg el 20 de julio de 1944 en la Guarida del Lobo. Aunque Beevor no lo presenta como causa directa, sí señala que “tras el atentado, Hitler se volvió aún más desconfiado y paranoico respecto a sus generales”. A partir de ese momento, dejó decisiones estratégicas en manos de figuras como Himmler, mientras Guderian, nombrado jefe del Estado Mayor, se atrevía a contradecirlo, lo que derivaba en constantes enfrentamientos.

El precio del fanatismo

Alemania contaba con divisiones de reserva en zonas aisladas que podrían haber alargado la guerra en el frente oriental. Sin embargo, la orden de declarar varias ciudades como “fortalezas” —Budapest, Königsberg o Breslau— obligó a defenderlas hasta el último hombre, impidiendo cualquier repliegue táctico sensato.

El estilo de Beevor combina la precisión en la descripción de los movimientos tácticos con una humanización de la tragedia. Abundan los testimonios de ambos bandos que permiten al lector comprender el estado emocional de los contendientes. Uno de los aspectos más duros del libro es la denuncia de las violaciones masivas cometidas por el Ejército Rojo en su avance hacia Berlín. Beevor accede a archivos soviéticos desclasificados y a informes de inteligencia británicos y estadounidenses, además de diarios personales y entrevistas, para reconstruir estos hechos. “La combinación de alcohol, propaganda de odio y deseo de venganza convirtió a muchos soldados en bárbaros”, escribe.

Incluso se documentan casos de oficiales soviéticos ejecutados por intentar impedir saqueos o abusos. El autor no oculta que “la mayoría de las víctimas fueron mujeres alemanas, pero también hubo prisioneras soviéticas y comunistas alemanas entre las agredidas”.

El fuego aliado

Beevor tampoco omite las atrocidades cometidas por los aliados. El bombardeo de Dresde en febrero de 1945, que redujo la ciudad a cenizas y causó entre 25.000 y 40.000 muertes civiles, se presenta como parte de una estrategia de desgaste. Aunque no fue ejecutado “con la excusa de impedir refuerzos al frente oriental”, sí formó parte de la Operación Trueno, diseñada para apoyar el avance soviético.

En cuanto a los campos de concentración, Beevor describe las imágenes devastadoras que encontraron los soviéticos al tomar Polonia. Sin embargo, señala que la vida de los judíos no mejoró significativamente bajo el régimen comunista. Muchos fueron perseguidos, y los prisioneros rusos liberados eran considerados traidores por el régimen de Stalin. “A menudo eran enviados directamente a campos de trabajo o ejecutados sin juicio”.

También los comunistas alemanes perseguidos por los nazis fueron purgados si no se alineaban con la narrativa oficial. Beevor lo resume con crudeza: “El rodillo comunista no tuvo piedad ni de verdugos ni de víctimas”.

El reparto final

Otro aspecto que trata La caída es el impacto geopolítico de la toma de Berlín por las tropas de Stalin. Aunque ingleses, franceses e incluso los propios alemanes preferían que fueran los aliados occidentales quienes llegaran primero, un Roosevelt debilitado cedió ante las pretensiones soviéticas. Beevor no afirma que esto se hiciera como “contraprestación directa” por el acceso a laboratorios alemanes, pero sí señala que Stalin obtuvo acceso a investigaciones clave sobre armamento, mientras se comprometía a entrar en guerra contra Japón.

Por último, aunque no es el objeto central del libro, Beevor repasa las principales figuras del nazismo en sus semanas finales. Destaca la lucha por el poder entre Martin Bormann y Himmler, mientras Hitler, encerrado en su búnker, emitía órdenes cada vez más delirantes. “La Cancillería se convirtió en una tumba de mármol para un régimen que ya no tenía ni ejército ni pueblo”, escribe Beevor.

Ficha del libro

• Autor: Antony Beevor
• Fecha de publicación: 14 de mayo de 2025 (última edición)
• Formato: Rústica con solapas
• Dimensiones: 15 x 23 cm
• Número de páginas: 568
• ISBN: 978-84-9199-766-5
• Ilustraciones: Integradas y aparte en blanco y negro
• Editorial: Editorial Crítica

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