El infierno de un pueblo con su agua contaminada años después del éxito taquillero de Julia Roberts

En el año 2000, Julia Roberts ganó su primer y único Oscar a mejor actriz, después de perderlo por ‘Pretty Woman’, por su impresionante actuación en ‘Erin Brockovich’. La cinta dirigida por Steven Soderbergh (’Traffic’, ‘Ocean´s Eleven’) es considerada como uno de los mejores biopics del siglo XXI, basado en la vida de Erin Brockovich, que da el nombre a la película. En la vida real, ella es una activista medioambiental que en 1993 realizó una demanda contra Pacific Gas and Electric Company, una compañía acusada de contaminar el agua del pueblo de Hinkley. La justicia le dio la razón y la empresa tuvo que indemnizar a los enfermos por la contaminación. Sin embargo, parece que no todo ha cambiado en el pequeño pueblo del estado de California.

Un pueblo casi fantasma

A pesar del ruido mediático que tuvo este caso después de la película protagonizada por Julia Roberts, las cosas por Hinkley no han parado de ir a peor. Una de las consecuencias del agua contaminada fue el despoblamiento del pueblo, que se ha convertido, prácticamente, en una ciudad fantasma. Situada en medio del árido desierto californiano, con la ciudad de Barstow al lado (de donde era originalmente el personaje encarnado por Paul Walker en ‘Fast & Furious’), muchos de los valientes que se han quedado subsisten debido a la plantación de vegetales como la alfalfa, que reducen la contaminación.

La situación parece irreversible, ya que el agua parece estar contaminada por un material natural de la zona: el cromo hexavalente. Según el Environmental Working Group, 74 millones de estadounidenses tienen riesgo de haber consumido este material, que es nocivo y que puede causar enfermedades como el cáncer. Actualmente, se está analizando cómo llevar a cabo la extracción de cromo hexavalente para que la población de Hinkley pueda vivir en unas condiciones seguras.

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