Teoría del Internet muerto: la inquietante hipótesis que afirma que en la red hay más bots que humanos

En un mundo hiperconectado, nuestra dependencia de Internet, de las redes sociales y de estar permanentemente conectados e informados es cada vez mayor. Y de esta dependencia surgen teorías que, combinando algo de disparatado y algo de real, cobran mucha fuerza. La teoría del Internet muerto se ha nutrido de la proliferación de bots e inteligencias artificiales en internet, y afirma que en la actualidad hay más entes digitales que seres humanos usando la red.

¿Qué es la teoría del Internet muerto?

La llamada teoría del Internet muerto nace en foros como 4chan entre finales de la década pasada y comienzos de la actual. Es una hipótesis muy sencilla y también se considera que es una teoría de la conspiración: afirma tajantemente que la mayor parte del tráfico actual en internet no tiene lugar en usuarios humanos reales, sino en bots, inteligencias artificiales y otros automatismos.

El motivo sería la manipulación de los algoritmos de búsqueda con el fin de enterrar cierto contenido y promocionar otro y así hacer que los humanos que usan la red sigan un determinado comportamiento como consumir ciertos productos.

Un ejemplo sería la proliferación de los bots de X que anuncian supuestos servicios de carácter sexual y que responden automáticamente a prácticamente cualquier usuario que utilice palabras clave con la intención de que piquen y paguen por el contenido... o que caigan en alguna estafa tipo phishing. Elon Musk sigue en su cruzada para erradicar este tipo de cuentas por completo aunque por lo pronto continúa dando palos de ciego.

Otro ejemplo serían las granjas de clics en plataformas como YouTube; a finales de la década pasada era relativamente sencillo falsear las métricas de visualizaciones en esta plataforma pagando para que usuarios humanos hiciesen clic en el enlace proporcionado, efectivamente dando la impresión de que se posee una audiencia que en realidad no se tiene y por el camino posiblemente captando a anunciantes dispuestos a invertir en este contenido fraudulento.

Una teoría que se va haciendo realidad poco a poco

Aunque esta teoría es considerada poco menos que un disparate por algunos expertos, para otros poco a poco se está convirtiendo en una realidad. Lo que comenzó como poco menos que un creepypasta —una historia turbia de terror hecha adrede para ser compartida y viralizada— está tomando tintes cada vez más realistas con ejemplos como los propuestos más arriba o la proliferación de IAs como ChatGPT de OpenAI.

Hay cuentas en X como @DeadTheory__ que se dedican a recopilar ejemplos flagrantes de interacciones entre bots en dicha red social. Desde respuestas de perfiles en teoría de personas de carne y hueso que son evidentemente de ChatGPT hasta supuestas respuestas perspicaces al contenido de una foto.

Y como colofón, en redes sociales como X no son poco comunes precisamente las llamadas “conversaciones de besugos” que no llevan a ningún lado porque dos IAs interactúan entre sí sin nada interesante que decirse mutuamente, repitiendo mensajes ad infinitum sin aportar nada a la conversación.

Aunque en sus comienzos no fuese una hipótesis sólida e incluso se le podría tildar de alarmista, en la actualidad hay suficientes evidencias para afirmar que en internet hay un gran tráfico de bots e inteligencias artificiales que tienen fines maliciosos diversos: desde suplantar a personas reales hasta incurrir en estafas y robos de datos. La red es el salvaje oeste, y nunca se es lo suficientemente precavido.