El fenómeno geológico que secó el Mediterráneo y lo convirtió en una gigantesca salina

Hoy es un bello mar que baña las costas de España, Italia, Grecia o Croacia, pero hace millones de años el mar Mediterráneo dejó completamente de existir. Aún hoy, bajo las profundidades del mar, sigue existiendo una capa de sal de más de 3 kilómetros de grosor que supone el último vestigio de un curioso fenómeno acontecido hace millones de años y que secó por completo el Mediterráneo para dejarlo convertido en una salina donde hoy hay agua.

La Crisis Salina del Messiniense, la causa

Este fenómeno toma su nombre de la ciudad italiana de Messina, donde aún hoy pueden visitarse enormes yacimientos de sal provenientes de este acontecimiento. Lo que provocó es que debido a un drástico cambio climático, la evaporación del agua del Mediterráneo suponía una pérdida de agua mayor que la que se aportaba a través de la desembocadura de los ríos, disminuyendo a su vez el aporte de agua del Atlántico, lo que supuso un paulatino y total secado del mar. Al mismo tiempo, esto provocó la acumulación de una gran cantidad de sal en lo que posteriormente volvería a ser el fondo marino.

Pero, ¿como pudo “desconectarse” el Mediterráneo del Atlántico para que el agua no pasara de uno a otro? Hay dos teorías: por una parte, la de un levantamiento tectónico de la zona del Arco de Gibraltar a razón de milímetros al año, mientras que hay científicos que sostienen que lo que ocurrió fue, sencillamente, un descenso generalizado del nivel del mar en todo el planeta.

Evidentemente, el Mediterráneo consiguió recuperarse, y fue a través de la megainundación Zancliense. Según los científicos, el nivel del Atlántico aumentó, consiguiendo a su vez ir traspasando por esa rotura que, gracias a la erosión del propio agua, iba siendo cada vez más grande. En lo que parece que no se ponen de acuerdo es en cuánto tiempo tardó en volver a llenarse la cuenta mediterránea, poniendo el tope en decenas de miles de años.

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