Knockout City, impresiones finales. El balón prisionero más divertido y desenfrenado

Durante el turno de preguntas y respuestas en el que participamos durante el evento review de Knockout City, el juego online de Velan Studios bajo el sello de EA Originals, alguien preguntó cómo se habían trasladado los sonidos de los balonazos en la cara. “Nadie resultó herido durante el desarrollo de este videojuego”, contestaron entre risas. Lo cierto es que a pesar de que el balón prisionero es un deporte habitual en las escuelas, apenas lo hemos visto en los videojuegos. Claro que esta versión es algo más macarra y desenfada. Después de probarlo durante tres horas aproximadamente, te contamos todo lo que tienes que saber sobre el juego.

Knockout City ha tardado cuatro largos años en ver la luz. El título, disponible en PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S, PC y Nintendo Switch, ha sido diseñado para que los jugadores de todas las plataformas puedan compartir partida y competir con independencia del sistema que estén usando, por lo que el juego cruzado estará habilitado desde el primer día. Nosotros lo hemos jugado en consola, pero aseguran que han realizado pruebas internas y que no hay diferencias de control con respecto a los que se valen del teclado y el ratón.

¿Cuál es el modelo de negocio y cómo es el juego?

Los también creadores de Mario Kart Live: Home Circuit han optado por prescindir del modelo de negocio free-to-play, pero estará disponible desde el día 1 en Xbox Game Pass Ultimate y EA Play. Además, los que quieran probarlo tendrán la oportunidad de hacerlo completamente gratis durante los primeros diez días desde el lanzamiento, es decir, hasta el próximo 30 de mayo. Cabe destacar que la prueba incluye todos los contenidos del juego, además de la primera temporada, que comenzará el 25 de mayo y durará nueve semanas.

Lo cierto es que Knockout City es uno de esos títulos que son fáciles de comprender, pero complicados de domeñar. La habilidad, los reflejos y la capacidad de moverte por el escenario son aliados imprescindibles para vencer al rival, pero hay un aspecto tan importante como todo lo mencionado hasta ahora, incluso más en ciertos momentos de la partida. Al tratarse de un juego por equipos, compenetrarse con los compañeros resulta crucial, por lo que la comunicación tiene que ser fluida. Dispone de chat de voz integrado dentro del propio juego, pero los que prefieran no participar a viva voz pueden usar serie de comandos para comunicarse con los aliados.

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Antes de lanzarte a cualquiera de los modos disponibles, si acabas de iniciar Knockout City por primera vez lo más recomendable es practicar los movimientos básicos. El lugar adecuado para hacerlo es el Antro, un hub en el que también nos acompañan los compañeros de equipo. Cuenta con un muñeco de prácticas y todos los tipos de pelota disponibles, por lo que se puede experimentar con todas las mecánicas. ¿Y qué cosas pueden hacer los personajes? Para empezar, los granujas saltan, esquivan y corren por el escenario. Al llevar la pelota en las manos, tienen la opción de apuntar automáticamente al rival, lanzar la bola de forma rápida o cargarla al máximo para que al contrario le cueste cogerla y reciba su merecido.

Con todo, atacar no es siempre la mejor solución si posees la bola, ya que como juego de equipo, pasarla entre compañeros puede ser una estrategia más inteligente. Después de todo, cuantas más manos amiga toque, más peligroso y potente será el tiro final. Subrayábamos la importancia de aprender las bases jugables, máxime cuando una de las mecánicas centrales consiste en atrapar la bola cuando te la pasan o cuando el granuja enemigo trata de romperte la cara. Se hace pulsando un único botón, pero en este caso el timing lo es todo. Si lo haces tarde, se te quedará la marca bien rubricada en el rostro.

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Mapas, tipos de pelota y modos de juego

Dependiendo del modo de juego, el número de jugadores por equipo puede variar, pero nosotros jugamos batallas tres contra tres. Una vez aprendidos los fundamentos, también se debe tener en cuenta cada escenario. Por ejemplo, en Intercambiador Musical —disponible con la Temporada 1—, un tren pasará de vez en cuando por la zona. Si estás correteando por las vías, lo más seguro es que acabes muerto, aunque no te preocupes, reapareces a los pocos segundos. En Glorieta Central, en cambio, te hallas en mitad de la carretera, así que las posibilidades de atropello se multiplican. Para colmo de males, al mismo tiempo, los granujas siguen moviéndose y tratando de pillar al enemigo con la guardia baja. Forma parte de la estrategia conocer al dedillo las localizaciones, los lugares en los que te puedes esconder o los tubos que nos absorben y nos transportan a otros puntos del mapa.

Las pelotas aparecen por el escenario y son de distintos tipos: además de la corriente, encontramos la pelota bomba, que explota cuando finaliza la cuenta atrás; la jaula convierte al granuja en bola; la luna posee características y efectos gravitatorios; la pelota precisa esuna bola que solo se puede lanzar en línea recta, pero que tiene una potencia descomunal cuando se carga al completo; la pelota multi es otra de las especiales, porque es como tener tres en una. Por último, pero no menos importante, el propio jugador se puede convertir en pelota, pero ¡cuidado! Lo mismo que un aliado te coge para que acaricies la cara del enemigo, si caes en malas manos el tiro te puede salir por la culata.

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Uno de los modos de juego tiene como protagonista a los granujas convertidos en pelota. En Pelea bichobola, que estará disponible desde el 25 de mayo, la única pelota eres tú. Son luchas 4c4 en la que gana el equipo que consiga 15 muertes. MeriStation ya ha tenido la oportunidad de probar alguna de estas modalidades. En nuestro caso, todas nuestras partidas fueron de tres contra tres. KO por equipos nos invita a lucha contra otro conjunto, con el objetivo de lograr 10 KO por partida. Triunfa el primero que gane dos rondas. Una variedad distinta de este mismo modo es KO por equipos carambola, cuya particularidad es que en todas las pelotas son de tipo especial. Atrapadiamante funciona como una especie de modo baja confirmada, ya que la meta en este caso es eliminar a los miembros del equipo contrario para hacerte con diamantes. El modo cara a cara (1c1) no lo probamos, pero necesitarás llegar a 3 KO y dos rondas para hacerte con la victoria.

La socialización entre compañeros se traduce en la posibilidad de conformar Cuadrillas, una mecánica que ofrece la opción de reunir a 32 jugadores. Gracias a los contratos semanales de cuadrilla, los granujas puede superar desafíos semanales y atesorar diversos accesorios como logotipos de cuadrilla, estandartes o vehículos. En este punto entra en juego la personalización del granuja, puesto que Velan Studios proporciona las herramientas para adaptar tu personajes a tus propios gustos.

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Resolución y framerate por plataformas

Nintendo Switch

En dock

En portátil

PS4

PS4 Pro

PS5

Xbox One y Xbox One S

Xbox One X

Xbox Series S

Xbox Series X

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No sabemos si Knockout City será un éxito o un fracaso, si dará de que hablar o si se quedará en agua de borrajas. Lo que sí sabemos es que estamos ante un título divertidísimo, muy desenfadado y gamberro en su estética, pero con un componente competitivo que exige estar atento a cada cosa que ocurre alrededor del jugador. El resto dependerá de muchos y variados factores, de los contenidos que lleguen a posteriori y de que su fórmula logre llamar la atención. Por lo pronto, la premisa nos ha parecido bastante original. ¿El resto? El futuro lo dirá.