Coffee Talk, análisis

No hay historia de fantasía épica sin una taberna, el lugar del descanso del guerrero donde la cerveza corre por las mesas, entre el griterío jovial de los aventureros reunidos allí para reponer sus energías y buscar una nueva misión. En los juegos de aventura y rol, consiste en una parada obligatoria al igual que la tienda. En nuestra realidad, ese espacio se traduce como el bar, el punto de reunión después de la jornada laboral donde intercambiamos una caña con nuestros amigos, liberamos nuestras angustias y hallamos consuelo en un hombro camarada. En ocasiones, el mismo barman es cómplice de nuestras intimidades y se convierte en un confidente valioso que nos guía a través de su perspectiva experimentada e imparcial.

The Red Strings Club (Deconstructeam) convertía la relación entre el barman y el cliente en una mecánica muy interesante para extraer información. En el papel de Donovan, preparábamos cócteles que sintonizaran mejor con las emociones de los clientes y así poder dirigir la conversación hacia unos derroteros más allá que una simple elección de diálogo. A través de esta conexión, se ponía sobre la mesa el límite de lo humano y lo artificial en la maleabilidad de los sentimientos. Partiendo de una mecánica hostelera similar, Toge Productions nos trae un título intimista que refleja la sociedad actual desde el prisma de la fantasía urbana: Coffee Talk, una aventura narrativa y cafetera en primera persona que podemos disfrutar en PC (Windows y Mac), PS4, Xbone One y Nintendo Switch. 

Ampliar

El abrazo de una taza de café

Coffee Talk traslada el reposo del guerrero a una cafetería nocturna en una Seattle actual donde conviven humanos y criaturas fantásticas que han empezado una nueva vida en la urbe. Desde el rol de barista, atenderemos a los variopintos clientes, con quienes conversaremos mientras le serviremos el mejor brebaje disponible en nuestra amplia carta de bebidas calientes y sin alcohol.

Con una estética que aúna el anime noventero y el pixel art, Coffee Talk destaca por la autenticidad de sus historias y de los personajes que las protagonizan. A nuestro local acudirán clientes de diferentes razas y con personalidades únicas que desafiarán los estereotipos asentados por el género fantástico y la mitología: la sirena Aqua, lejos de ser una seductora criatura del mar, es tímida e inocente; la súcubo Lua dista mucho de ser una diablesa provocativa y promiscua. Durante 5 horas aproximadas de juego, iremos conociendo sus historias, en las que se tratan temas tan cotidianos y vigentes como el racismo, las relaciones sentimentales, la explotación laboral, la crisis creativa, etc. El encanto que desprende cada uno de los personajes hará que les cojamos cariño y nos interesemos por sus problemas y bienestar. Cada mañana leeremos un diario con los sucesos del día, y observaremos cómo las tensiones sociopolíticas afectan al día a día de nuestros clientes. Si a esto le sumamos una ambientación cálida creada por la acogedora cafetería, una reconfortante banda sonora chill-out y la preparación artesana de cada brebaje, Coffee Talk se convierte en un juego agradable y tierno.

Ampliar

A través de nuestro trato y acierto en la preparación de bebidas, nuestra afinidad con los clientes irá variando, así como la conclusión de algunas historias. Dispondremos de una tableta electrónica en la que, además del recetario, consultaremos los perfiles sociales de los parroquianos, con información que se irá desvelando a medida que nuestra amistad con ellos se vaya fortaleciendo. También escogeremos qué canción escuchar en nuestra lista de reproducción y leeremos los relatos de Freya en The Evening Whispers, que aporta un toque literario fresco y divertido al día a día en la cafetería.

Ampliar

La sencillez del final feliz

La narrativa es otro aspecto interesante en Coffee Talk y es que, a pesar de su sencillez, resulta altamente satisfactoria, huyendo de un sistema facilón de diálogo en el que arreglamos mágicamente los problemas de nuestros clientes con la frase apropiada. Asimismo, es fácil acertar con los deseos de los clientes y guiar sus historias a un buen puerto que nos dejará un grato sabor de boca. Sin duda, Coffee Talk hace que los finales felices sean sencillos de conseguir, lo cual acentúa la amabilidad de un juego diseñado para que cada usuario se vaya con una sensación de paz. Al final, además, descubriremos una sorpresa final post-créditos que nos invitará a rejugar la aventura cafetera. En cuanto a las vivencias de los parroquianos, elogiamos la autencidad con la que suceden; sin artificios, ni moralinas, sumado a un mensaje positivo y esperanzador que transmite. Y es que, tras finalizar la partida, tendremos la misma sensación que cuando tomamos un delicioso café en compañía de alguien querido en un refugio amable y tranquilo.

Al modo historia se añaden dos alternativas: el modo mezcla libre y el modo reto a contrarreloj. En el primero, experimentaremos con los ingredientes ante la atenta mirada de Freya, para así descubrir nuevas recetas que se añadirán a nuestro recopilatorio, y tenerlas listas para cuando tengamos que hacer uso de ellas en el modo historia. En el segundo, se nos propondrá el desafío de atender al mayor número de clientes en el menor tiempo posible. Al principio, las peticiones serán claras, pero se irán haciendo más abstractas a medida que se vaya prolongando la duración del reto.

Coffee Talk es una aventura narrativa humilde y emotiva, sin pretensiones ni exigencias, y muy agradable de jugar. Con la brevedad justa, disfrutaremos de historias mientras descubrimos un amplio repertorio de tés, cafés, chocolates y variedades de leche que nos despertarán curiosidad por preparar en el mundo real. Y también en nuestro mundo real encontraremos un interesante punto de conexión entre los problemas de los humanos y las criaturas mitológicas que habitan la dulce fantasía urbana que propone Toge Productions.

Este juego ha sido analizado en su versión para PC Windows.