Jordan Mechner, creador de Prince of Persia

Prince of Persia, creado en 1989, revolucionó el mercado de los videojuegos. Con unas animaciones nunca vistas antes en un juego y un desarrollo adictivo que mezclaba plataformas con aventura, se convirtió en número 1 y referente obligado para los creadores posteriores.

Después de casi 15 años y varias secuelas a su espalda, Jordan Mechner nos trae de vuelta al príncipe más conocido de la historia de los ordenadores. Vuelve Prince of Persia y en Meristation le entrevistamos para que el propio Mechner nos cuente diferentes aspectos de su última creación y de su vida como creador de mitos.

¿Cuáles fueron los retos de pasar de un juego 2D a uno 3D?

El principal problema fue llevar el tiempo de juego típico de los plataformas 2D al 3D. En un 2D estamos todo el tiempo corriendo, saltando y agarrándonos a los bordes de las plataformas. En juego en 3D, el jugador pasa demasiado tiempo orientando al personaje en la dirección adecuada y se pierde la sensación de juego rápido que queríamos tener en Prince Of Persia, Las Arenas del Tiempo.

¿Cómo homenajea esta última entrega a los anteriores Prince Of Persia?

Bueno, no quiero destrozar las sorpresas a los jugadores, pero hay muchos homenajes ocultos en el juego. El jugador tendrá que descubrirlos por si mismo. De todas formas hay otros que son muy evidentes como los pinchos en el fondo de la pantalla.

¿No hubiera habido alguna forma para incluir una aparición estelar de alguno de los personajes de los juegos clásicos?

Era difícil y anacrónico. Este Prince Of Persia es una precuela de los anteriores, así que el Príncipe es el único que podía aparecer en el juego.

Para usted, ¿Cúal es el uso óptimo de las Arenas del Tiempo?

Las Arenas del Tiempo son muy útiles para el jugador durante toda la partida. Su mayor utilidad es, obviamente, poder retroceder en el tiempo y salvar así a nuestro héroe de una muerte segura. Pero creo que lo mejor es usarlas más adelante, cuando según vayamos avanzando en el juego podremos desarrollar más poderes con las Arenas, como ralentizar o llegar a parar el tiempo o ver visiones del futuro para evitar un ataque enemigo.

Lo realmente divertido es poder combinar movimientos, por ejemplo, andar por la pared, dar un salto y evitar los pinchos del suelo agarrándonos a una columna. Es espectacular, y le confiere ese aire de súper atleta al Principe.

Sinceramente, ¿cree que este juego es tan bueno como sus predecesores?

Yo me siento tan bien como cuando terminé el primer juego. He jugado mucho y me he divertido mucho más, me encanta, pero no se realmente lo que pensaréis los demás. Espero que la gente se divierta tanto como se divirtieron cuando jugaron al primer Prince Of Persia.

Como jugadores nosotros también le hemos dado el visto bueno con una elevada nota.

Eso me satisface enormemente y me quita un peso de encima (risas)

Parece que ha plasmado muchas ideas interesantes en el juego. ¿Cual cree que ha sido su influencia?

En el equipo todos somos grandes jugones. A mí un juego que me gusta especialmente es ICO. También pasamos mucho tiempo jugando a juegos deportivos. Los de hockey nos han proporcionado muchas horas de diversión y los rápidos controles necesarios para los juegos deportivos son más inspiradores que la mayoría de juegos de acción en 3D.

Para quién aún no conozca el juego, ¿Cómo le situaría en la historia?

En el juego encontramos a un joven Príncipe en su primera batalla. Es parte del ejército de su padre y atacan un palacio hindú. En el saqueo consiguen un importante botín entre los que se encuentran las míticas Arenas del Tiempo y una daga que el Príncipe se queda como su trofeo personal.

Su vuelta a Palacio se convierte en una pesadilla, pues el Príncipe derrama las Arenas del Tiempo en el Palacio. Las Arenas del Tiempo son como una plaga que convierten a las personas en horribles criaturas de arena. Sólo el Príncipe, cuya daga le otorga poderes especiales sobre las Arenas del Tiempo, y una misteriosa chica que ha sido echa prisionera pueden hacer frente a su amenaza.

¿Por qué siempre sitúa los juegos en la Antigua Persia?

En realidad la historia se desarrolla en la Persia Medieval, alrededor del siglo IX. La inspiración original son las historias de Las 1000 y 1 Noches y diversos cuentos Persas. Creo que todas estas historias son maravillosas pues tienen todos los ingredientes fantásticos para hacer un videojuego interesante y sus personajes son siempre muy ricos.

¿Es difícil integrar la resolución de puzzles siendo el juego en 3D?

Bueno, la mayoría de los puzzles, como en anteriores entregas, consisten en aprovechar las habilidades acrobáticas del Príncipe. Ahora que tenemos un mayor elenco de movimientos podemos desarrollar más puzzles con ellos. Por ejemplo utilizando saltos y carreras por muros de varios niveles.

También hemos intentado potenciar el apartado del combate. Creemos que es muy importante que no se descuiden las luchas para que el juego no se pare. No es divertido para el jugador estar saltando todo el rato de pared a pared. En total creo que el juego está en un 50/50 entre saltos y combate.

¿Os habeis inspirado en castillos y palacios reales para el juego?

Nuestro equipo ha utilizado muchos libros y material audiovisual, pero no hemos tenido un equipo de viaje para ver los palacios en vivo. Lo que si hemos podido utilizar son nuestros propios recuerdos. Yo mismo he visitado lugares como la Alhambra de Granada o Marruecos y lo he utilizado para plasmarlo en el juego.

Se ha renunciado a implantar un inventario ¿por qué?

Nuestro Príncipe lleva siempre una única arma. No hemos querido implementar un inventario, sería demasiado "anti-Prince of Persia". Todas las armas que encontramos serán mejores que la anterior y se cambiarán automáticamente.

Si el Príncipe tuviera un nombre... ¿cuál sería?

Bueno... Estamos esperando que él nos lo diga.

Las animaciones han sido siempre un elemento clave en los juegos de Prince of Persia, ¿Cree que en Las Arenas del Tiempo queda plasmada esa excelencia?

Yo creo que sí. Los movimientos del Príncipe son muy acrobáticos, desafían la gravedad, ya que es el más ágil de los héroes de videojuegos. Tiene movimientos felinos que le hacen ser rápido, ligero y espectacular. El Príncipe ha sido diseñado para que sus virtudes en combate, desde el esgrima hasta las artes marciales, sean irremplazables, teniendo en cuenta que ha sido entrenado durante toda su vida por los mejores instructores de Persia.

Por supuesto, sus acciones varían de simples movimientos a acrobáticos y muy desarrollados. Puede hacer movimientos básicos como caminar, correr, saltar, escalar, subir o bajar escaleras, columnas o cuerdas, columpiarse en cuerdas, etc. Pero es la forma en la que realiza todos esos movimientos cuando las animaciones parecen verdaderamente espectaculares.

Como ya he dicho, el Príncipe también puede hacer 'walling' (correr velozmente por las paredes), andar por las vigas o  rebotar por las paredes cuando salta para alcanzar niveles más altos. Cuando lucha, veremos que el Príncipe salta sobre sus enemigos, que rueda sobre ellos para evitar que le hieran, que hace movimientos de artes marciales cuando lucha contra más de un enemigo.

Algo notable es que muchas animaciones o movimientos se hacen dependiendo de la distancia y de la situación en la que se encuentre el Príncipe. Lo que quiere decir es que el ataque a un enemigo será muy diferente si el Príncipe esta cerca o lejos de él. Esto hará que las luchas sean mucho más atractivas ya que las animaciones serán diferentes dependiendo de lo que elija el jugador.

¿Cuantas animaciones tiene el Príncipe?

El Príncipe tiene más de 700 animaciones… Esto cubre todos los movimientos acrobáticos y de lucha. Las luchas necesitan una combinación de su espada y la daga al mismo tiempo. Esto da al jugador muchas más estrategias de ataque cuando se enfrente a los enemigos.

Muchas gracias por atendernos señor Mechner.

De nada, contad conmigo siempre que lo necesitéis y un saludo para los lectores de Meristation.com