Vuelo a las 22 medallas
Ray Zapata, Marcus Cooper, Antía Jácome o Niko Shera, deportistas de ‘Talento a bordo’, dan su pronóstico desde París.
Aeropuerto de Barajas, 06:00 horas. A 193 días de los Juegos Olímpicos (26 julio-11 de agosto) y 228 de los Paralímpicos (28 agosto-8 septiembre). Un grupo de 13 deportistas, patrocinados por Iberia dentro de programa ‘Talento a bordo’, se sube al vuelo IB402. Caras de sueño hasta que llega el mensaje del comandante (“Estamos orgullosos de acompañarles en su sueño”) y se escucha un aplauso. Destino, París. Un viaje exprés para tomar el pulso a la ciudad donde España intentará superar su techo de medallas en unos Juegos, las 22 de Barcelona 1992. En los dos últimos, Tokio 2020 y Río 2016, se quedó en 17.
“¡Ohhhh, man!”, exclama el gimnasta Ray Zapata, plata en suelo en Japón, al bajarse del bus delante del Hôtel de Ville, el ayuntamiento que luce engalanado con los aros olímpicos. “¡Claro que podemos conseguir más de 22! En gimnasia yo lucharé por la mía, pero mis compañeros también vieron que es posible. Y la rítmica lo está bordando (dos bronces en los dos últimos Mundiales) y seguro que vuelven al podio. Es una pena que el kárate no esté, que nos dio dos en Tokio, pero tampoco participó Carolina (Marín) por lesión y hay nuevos talentos”, cuenta Ray mirando a la piragüista Antía Jácome...
La gallega, que aspira a una en C2 500 con María Corbera y otra en C1 200, graba y graba con una cámara y apuesta fuerte: “El piragüismo puede lograr seis medallas, París va a venir cargadito”. “Cinco del piragüismo y 23 España”, le apoya Marcus Cooper, que debería ser el abanderado con su oro en Río y su plata en Tokio. En París estará en el K4 500 y en el K2 500. “Quiero superarme con dos éxitos”, avanza. Y apunta a factores que pueden contribuir a la mejora de España: “Por factores biológicos, estar en el mismo huso horario es importante. Igual que la comida, la afición que pueda venir... y las ayudas que en este ciclo han aumentado”.
Se refiere el piragüista con ello a la inversión récord en la pasada legislatura (2020-2023) del Gobierno en deporte, que supera los 1.100 millones de euros y el programa Team España, 48 millones adicionales para los olímpicos y paralímpicos con opciones de medalla. “Con eso, hemos podido hacer más concentraciones, ir a otros países con los mejores, competir más”, refrenda Ray, que aprovecha un resquicio antes de ir a la Torre Eiffel a inmortalizar el momento para comprarse un gorro: París recibe con -3º. En verano será distinto.
“Es la primera vez que hay motivos, de verdad, para pensar en que se pueden superar las 22 medallas por los resultados previos en Mundiales y Europeos. Tenemos potencial en disciplinas mixtas, por equipos y más fondo de armario en muchos deportes. Después de Barcelona, serán los Juegos más cerca de casa y será lo más parecido a correr en España, con familia y afición apoyando”, completa el marchador Diego García Carrera, que también se detiene en el dinero: “Es matemático, cuanto más inviertes, mejor te va”.
Ellos, junto al escalador Alberto Ginés, Niko Sherazadishivili (“En judo pueden caer dos o tres medallas”), el remero Rodrigo Conde, la atleta Irene Sánchez Escribano, la regatista Silvia Mas (de momento fuera del equipo), el nadador Hugo González y los paralímpicos Sarai Gascón y Gerard Descarrega volvieron después en el vuelo de las medallas. El mismo que, en agosto, quieren que regrese con más peso en las bodegas. El de los metales.
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