Rafa Nadal aterriza en el Masters

Era un matrimonio destinado a mantenerse en el tiempo. Rafa Nadal aterrizó por primera vez en el Masters, el torneo fetiche del deporte que más placer proporciona a la leyenda de Manacor después del tenis. Le hizo de cicerone ni más ni menos que Ana Patricia Botín, presidenta del Banco Santander y la única persona de España con una chaqueta verde, la prenda que distingue a los socios del Augusta National, en su closet. No era la primera vez que acudía a la propiedad. Ya tuvo la oportunidad de visitarla, y jugarla, en 2025.

Ambos han viajado juntos al exclusivo club de Georgia (EE UU), una excursión que convierte a Nadal en el segundo miembro del Big Three del tenis en probar las mieles del Masters tras Roger Federer, que se dejó caer por el evento hace un año. Falta Djokovic, que de afición por el golf también va sobrado y seguro que no se morirá sin seguir los mismos pasos. Ya sobre el terreno, Nadal demostró buen gusto. Repartió su tiempo entre Tommy Fleetwood, Rory McIlroy y Jon Rahm, se saludó con Sergio García... Estas dos últimas, paradas obligatorias. Les conoce desde hace tiempo. Al vasco le mandó un mensaje “muy emotivo” tras su victoria en 2023. Hace años jugaron una vuelta juntos en Palm Springs, cuando el León de Barrika aún era alumno de Arizona State.

La relación de Nadal con el golf viene de lejos y es muy estrecha. Ya era su vía de escape mientras estaba en activo y desde su retirada no ha hecho sino reforzar el lazo. Hace poco estuvo haciéndose un fitting en la sede de la RFEG. Incluso tiene su propio circuito, Spin&Swing, organizado por la Fundación Rafa Nadal, que se presentó recientemente y tiene un carácter solidario. Ha reconocido en más de una ocasión que se fija en Tiger Woods, y él mismo ha aparecido en boca de más de un golfista cuando se les pregunta por sus fuentes de inspiración.

Un desfile de iconos

Como cada año, Augusta es un hervidero de figuras de relieve. Pasear por sus calles ofrece este año la posibilidad de cruzarse con Wayne Gretzky, Travis Kelce o Kevin Hart. El año pasado, además de Federer, acudió Ken Griffey Jr., en su caso a combinar dos de sus grandes pasiones más allá del deporte que le encumbró, el béisbol: el golf y la fotografía. También Rudy Fernández. Hasta el gobernador de Florida, Ron de Santis, dejó a un lado sus obligaciones en día laborable para acercarse a seguir la cita que nadie se quiere perder.

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