Algo pasa en la UFC

Algo pasa en la UFC. Esta semana, que se está haciendo larga para los aficionados a las artes marciales mixtas, la compañía estadounidense debía anunciar su cartelera para el UFC 317, que se celebrará el 28 de junio en Las Vegas. Concretamente, los nombres que conformarán la International Fight Week de Nevada, seguramente el evento más importante del año, se tendrían que haber conocido el martes, día que el propio presidente de la organización norteamericana, Dana White, señaló para ofrecer toda la información (o, al menos, parte) de la fecha. De momento, sin embargo, impera la ley del silencio. Y la inquietud, en medio de un momento de efervescencia para los deportes de contacto, es creciente.

Entre otros motivos, la expectación que levanta la posible cartelera del UFC 317 tiene detrás a Topuria. El hispanogeorgiano, convertido en una de las grandes estrellas de la compañía, no tiene fecha para su próxima pelea. La última vez que se subió al octágono fue para defender su corona del peso pluma contra Max Holloway, en octubre del año pasado. Luego, dejó vacante dicho cinturón, recuperado por Alexander Volkanovski la pasada semana, para iniciar un nuevo camino en la categoría del ligero. Desde entonces, el baile de nombres y posibilidades en el calendario ha sido constante. A día de hoy, sin embargo, el enigma sigue siendo indescifrable.

La International Fight Week de Las Vegas, como se avanzaba, parecía el evento perfecto para el regreso de Topuria. Por varios motivos. Principalmente, por tiempos entre peleas y la importancia de la fecha. A día de hoy, sin embargo, no está nada claro qué puede ocurrir. Y el silencio de la UFC es desconcertante. “Estamos trabajando en ello, tenemos mucho trabajo por hacer. Obviamente, es una de las grandes estrellas de la compañía, si tuviéramos algo planeado ya lo habríamos anunciado”, expuso White cuando señaló el pasado martes como el día en el que daría información sobre el UFC 317, que sí parece tener definido uno de sus combates estelares. Por sus últimas publicaciones en redes sociales, Khamzat Chimaev tratará de arrebatarle el título del peso medio al sudafricano Dricus Du Plessis.

Makhachev y un septiembre con UFC 320...

En el horizonte de Topuria, todo son incógnitas. El deseo del hispanogeorgiano es claro, pero parece alejarse para el futuro más inmediato. La Leyenda, tal y como ha repetido en varias ocasiones, quiere pelear contra el mejor libra por libra de la actualidad, Islam Makhachev, en un duelo directo por el título del peso ligero, algo que el daguestaní no parece dispuesto a aceptar. “Debe convertirse en un contendiente real (Topuria) e Islam peleará con el que sea. Islam pronto tendrá 34 años, quiere pelear con grandes nombres que lo merezcan. No es nada personal, pero si subes de división, gánatelo”, lanzó Khabib Nurmagomedov, leyenda invicta de la UFC y entrenador de Makhachev. “Khabib sabe que soy yo quien le quitará el cinturón a Islam. La única razón por la que no quiere que Islam pelee conmigo...”, respondió Ilia en X el miércoles.

En los últimos días, Topuria también se ha pronunciado públicamente a través del podcast de Joe Rogan, cómico y comentarista de la UFC. En él, insistió en Makhachev, prácticamente cerrando la puerta a cualquier otra opción, aunque eso suponga no pelear hasta finales de año. “No me importa si Islam decide que no quiere pelear conmigo. Me quedaré sentado hasta que tengas que pelear conmigo (dirigiéndose a Islam). Estoy aquí, no puedes seguir evitándome. Si es necesario, esperaré hasta el otoño por el cinturón (en septiembre, se celebra el UFC 320 en México)”, expresó el hispanogeorgiano, que en los últimos meses sí ha abierto la puerta a más posibilidades. Entre ellas, Dustin Poirier, Justin Gaethje o un Charles Oliveira que, últimamente, había cobrado mucha fuerza. El brasileño podría ser un posible rival de Topuria en ese UFC 317 que, de momento, tiene en vilo a todos los aficionados. El puzle cada vez es más complicado.

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