El fenómeno Topuria

lia Topuria ha revolucionado el mundo de las MMA, no solo en España, sino en todo el mundo. El peleador español de origen georgiano es toda una figura que mueve masas y recibe el apoyo de los deportistas más destacados de diferentes ámbitos. Con un récord invicto (14-0-0), El Matador se enfrentará esta madrugada (04:00, App de Eurosport) por el título del peso pluma con el actual campeón, el australiano Alexander Volkanovski, en Anaheim, Los Ángeles (Estados Unidos).

Sigue en directo el Topuria-Volkanovski: UFC 298 y título del peso pluma hoy, en vivo

Topuria, de padres georgianos pero nacido en Alemania y afincado en España desde los 15 años, es el hombre de moda en el deporte. Debutó en la UFC, la mayor compañía de artes marciales mixtas del mundo, en octubre de 2020 y, desde entonces, no ha parado de subir. “A nivel deportivo, Ilia Topuria es lo que nosotros llamamos un motor V12. Un peleador completo en todos los aspectos, en todos los espacios naturales de las MMA y muy bien trabajado a niveles técnico-tácticos”, cuenta Israel Adrados, el seleccionador nacional de MMA Amateur. El hispanogeorgiano, invicto en su carrera, dio un golpe sobre la mesa al someter en el segundo asalto a Bryce Mitchell y escalar hasta el noveno puesto en el ranking del peso pluma. En junio, superó la prueba de fuego al dominar con una contundente decisión unánime a Josh Emmett y entrar en el Top 5. Actualmente, es el tercero en el ranking.

Las habilidades de Ilia dentro de la jaula llamaron la atención del mundo entero, pero su carisma y personalidad hicieron que se convirtiese en uno de los deportistas del momento. “Ilia ha entendido a la perfección que, para ser una estrella de la UFC, no basta con ser un peleador increíble, tienes que ofrecerle algo más al público, y ahí es donde marca más la diferencia. Incluso ha hecho su propia promo para la pelea de Volkanovsi. Es especial”, explica Laura Fernández, presentadora de El Club en Eurosport y una de las voces de su documental. Muchas celebridades y atletas ya han mostrado su apoyo. En su última pelea con Emmett, los futbolistas Sergio Ramos y Ferrán Torres no dudaron en desplazarse hasta Jacksonville para ver el espectáculo. “Lo más llamativo es que, incluso antes de hacer el título o de llegar a campeón, Ilia ya ha trascendido en su propio deporte y se ha convertido en una figura popular que conoce todo el mundo. Yo me encuentro a mucha gente que no es seguidora de la UFC pero que no hace más que preguntar que cuándo pelea Topuria”, revela Jorge Lera, comentarista de boxeo y MMA en Eurosport.

El Matador acumula 2,4 millones de seguidores y ha visitado en dos ocasiones El Hormiguero y La Resistencia. “El fenómeno Topuria lo ha conseguido él mismo, demostrando todo lo que decía antes de sus peleas. Tiene una personalidad que agrada en el mundo de la lucha”, asegura José Félix, excampeón mundial de jiu-jitsu.

Topuria fue el primer (y único) español cabeza de cartel en una velada de la UFC en su combate con Emmett, y será el primero en pelear por un título. Esta madrugada, se medirá con Volkanovski por el ansiado cinturón. “Es sorprendente, teniendo en cuenta que lleva solo 3 años en la UFC y ya va a disputar el título del peso pluma. No es normal ver algo así”, afirma Laura. José Félix lo clasifica como “algo impensable hace años”. Es tal el impacto de Ilia que ha conseguido que la compañía esté trabajando en realizar un evento en España en 2024. “El ascenso de Ilia ha sido fundamental, pero él ha sido especialmente generoso al aprovechar su situación para hacer una campaña muy activa ante Dana White y la UFC para que organice un evento aquí. Es algo que beneficiaría muchísimo al crecimiento de la afición y que otros peleadores españoles puedan meter la cabeza”, sigue Lera. Ilia Topuria ha roto todos los esquemas y lo volverá a hacer.

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