Rahm desafía a la historia
El ‘León de Barrika’ asalta al PGA Championship, único ‘major’ que no tiene España y, de paso, lograr dos grandes en un año; otro hecho inédito para nuestro golf.
“Ni siquiera Seve lo hizo”, asegura Jon Rahm antes de salir al tee (hoy, 14:33 en España junto al inglés Matt Fitzpatrick y al australiano Cameron Smith) de la 105ª edición del PGA Championship, segundo grande de 2023 tras el Masters de Augusta, que se celebra en el Oak Hill Country Club de Rochester, en Nueva York (fundado en 1901). El ‘León de Barrika’ se refiere a que ningún español ha conseguido nunca imponerse en dos majors en el mismo año... y tampoco nadie nacido en nuestro país (Sergio García fue segundo en 1999 y 2018) ha inscrito su nombre entre los ganadores del Trofeo Wanamaker.
Por tanto, el número uno del mundo, condición que defendería además en caso de imponerse en EE UU el domingo, está ante un triple reto muy vinculado a la historia. Sin embargo, las cosas no serán fáciles ya que, por ejemplo Rahm no ha jugado nunca en un campo que no es excesivamente largo (par 70 y 6.757 metros), pero cuyas calles son de obligado paso si se quieren evitar problemas, especialmente en los profundos bunkers. “El campo es difícil, un desafío”, explica el español antes de medirse a un tapiz verde, que alberga por cuarta vez el torneo tras 1989, 2003 y 2013, y cuyo eslogan podría ser: ‘Que la bola vaya siempre recta’.
Reto que ayuda a evitar los árboles, bastantes menos desde la remodelación de 2019, y sobre todo las peligrosas trampas de arena para los mejores golfistas del mundo ya que entre los 156 participantes están 99 de los 100 primeros del ranking ya que sólo faltará Will Zalatoris (9º) recién intervenido de la espalda. También habrá 18 jugadores del LIV, el circuito saudí, aunque no entre ellos Sergio García ni Phil Mickelson; ni tampoco saldrá al campo Tiger Woods por sus problemas de tobillo.
MÁXIMOS FAVORITOS.
Bajas renombradas aunque más del pasado de este deporte que tiene el duelo entre Rahm y Scheffler como diana de las apuestas, así lo determinan todas las casas de apuestas, sin olvidar outsiders como McIlroy, Cantlay, Koepka, Day o Spieth que buscarán la sorpresa para suceder a Justin Thomas, ganador en 2022, que querrá también repetir y embolsarse otro cheche cercano a los tres millones de euros. El major que surgió de la mente de Rodman Wanamaker, dueño de una inmobiliaria que vio la posibilidad de comercialización dentro de una organización de golfistas profesionales, es historia clave del golf y Rahm intentará asaltarlo liderando una armada española que también tendrá otros tres representantes: Pablo Larrazábal (69), Adri Arnaus (89) y Adrián Otaegui (94).