Las Guerreras estarán en el Mundial de Alemania y Holanda

Las Guerreras no podían fallar, y no lo hicieron: 23-17 (9-7) y clasificadas para el Mundial 2025 en Alemania y Holanda. Croacia, ahora un equipo menor, no pudo defender su exigua renta de un tanto lograda el jueves (27-26). El partido se caracterizó por los nervios de lo que se jugaban los dos equipos, mucha responsabilidad, con la brida puesta. Tal es así que España sólo marcó un gol de contraataque (Paula Arcos) cuando Croacia atacaba con seis en inferioridad; las croatas renunciaron a correr.

Si el resultado es lo que vale, éxito español, que contó con Merche Castellanos como un valladar en la portería (rozó el 46 por ciento de paradas); su colega Lucija Besen también comenzó acertada, pero se fue diluyendo y hasta reemplazada por Marinovic.

Durante la primera mitad, con Danila So y Paula Arcos en los laterales, y Carmen Campos o Alicia Fernández en el centro, el ataque español era monótono. Sólo tuvieron dos balones los extremos, y una el pivote. Así resultaba complicado erosionar a la defensa rival, que tampoco en ataque generaba demasiados problemas, y además perdía a su pivote Jezic por lesión.

En la segunda parte mejoró España fundamentalmente porque Danila, que había errado sus cinco primeros lanzamientos, cogió la racha buena: seis goles casi seguidos de ocho lanzamientos para marcar diferencias. Croacia se venía abajo, descontrolando su fuerza, hasta el punto se atacar en un momento (17-12) en triple inferioridad.

Hubo aún un tímido intento de darle pimienta al partido: a cinco minutos minutos del final 20-16. Fue un espejismo. Carmen Campos con dos tantos casi seguidos penetrando por el centro recuperó la diferencia para no fallar por décima vez consecutiva en la cita mundialista.