ATLETISMO | MARATÓN DE VALENCIA
Lemma bate al Kiptum de 2022 en un doble récord de España
El etíope gana la Maratón de Valencia con la quinta marca de la historia (2h01:48). Tariku Novales (2h05:48) y Majida Maayouf (2h21:27) rompen las barreras nacionales.
Día soleado y fresquito (8 grados) a las 08:15 horas en Valencia, tiempo espléndido para desafiar a la distancia de Filípides. Con la virtuosa voz de Nino Bravo a todo volumen por la megafonía los 33.300 participantes de la 43º Maratón Valencia Trinidad Alfonso enfilaban el Puente de Monteolivete con muchos planes diferentes en su cabeza, pero prácticamente todos con una idea común: batirse a sí mismos. Tanto los 33.000 populares como los 300 atletas de élite. Con un 57% de participación extranjera lo que demuestra la enorme globalidad en la que se ha convertido esta carrera.
A Valencia los deportistas vienen a correr como se hace en Berlín o Chicago. El perfil llano de la ciudad permite soñar con exprimir el cuerpo y los tiempos salen si el trabajo se ha hecho bien. 14:28 pasaban los hombres los 5 km liderados por las liebres y un nutrido grupo aún superior a una docena de corredores. Escenario similar tras clavar el ritmo de cabeza al cruzar los 10K con un cronómetro de 28:55 con Ngeno y Kipkoech al mando. 21 segundos por debajo del tiempo del ganador en 2022 (2h01:53) y ahora recordman mundial Kelvin Kiptum. En categoría femenina Ayana, Degefa y Kejeta llevanan un guion parecido al cruzar ese casi 25% de la carrera en 32:02, un segundo mejor que el tiempo de Amane Beriso Shankule que acabó terminando en 2h14:58.
A punto de alcanzar el km 14 las cartas empezaban a voltearse. Kenenisha Bekele y Joshua Cheptegei avanzaban. Dos etapas. El mito de 41 años que sueña con despedirse en París y el fenómeno de 27 años (tricampeón mundial en 10.000) que en principio debutará en la distancia en Los Ángeles porque en la cita francesa aún aspira a seguir sumando medallas en el tartán del estadio y reeditar su oro (5.000) o su plata (10.000) de Tokio. Por delante, el ritmo crecía y crecía. Al paso del km 15 el tiempo de 43:03 les colocaba seis segundos por debajo del paso de Kiptum en Chicago (2h00:35)... y 15 (57:24) mejor en los 20 km. 1h00:35 la media maratón con una decena aún en el grupo. Una barbaridad.
Como la marca que vislumbraba la ‘nueva española’, Majida Maayouf. La atleta nacida en Marruevos hace 34 años estrenaba su nacionalidad en una maratón en Valencia y todo indicaba que destrozaría la plusmarca nacional de Marta Galimany (2h26:14). Maayouf, afincada en el País Vasco desde hace doce años, pasaba el ecuador de la prueba en 1h10:37 (las líderes marcaban 1h07:28). Espectacular desempeño aunque la polémica aún le envuelve porque dio positivo en Alemania en 2020 pero nunca fue sancionada al conseguir en 2021 un permiso para tomar un medicamento que podría explicar ese resultado anómalo.
La liebre Matata seguía con su martilleo de piernas con Sisay Lemma afilando los dientes. El etíope sabía que tendría que coger la cabeza porque el sensacional ‘pace’ keniano estaba dando sus últimos esfuerzos. Eso sí, antes les hacía cruzar por 1h26:04 el km 30. 27 segundos mejor que Kiptum en EE UU. El fantasma de bajar de dos horas empezaba a merodear por la ciudad del Turia... El abandono del ‘pacer’ dejaba solo en cabeza a Lemma con Kandy y Wolde como únicos rivales. Empezaba el momento de la verdad para decidir el ganador... y si la marca terminaría siendo tan estratosférica.
La pelea por el triunfo y la falta del referente de Matata hizo bajar ligeramente el ritmo para convertirla en algo más terrenal y el sueño del 1h59 desaparecía. También el increíble 13:51 que hizo Kiptum del 30 al 35 en Chicago era algo irreal de repetir. Aún así el 1h40:41 era impresionante y les hacía pensar en un Top5 histórico para el vencedor. Lemma cambiaba y se escapaba. Algo que intentaba Degefa de Ayana en categoría femenina. Mientras, Maayouf ‘se aseguraba’ el récord nacional y Tariku Novales seguía peleando por derrocar el masculino en poder de Ayad Lamdassem (2h06:25).
Lemma saboreaba ya la victoria y el récord de la cita valenciana acercándose a la alfombra azul. 1h55:12 al paso del 40 para cruzar finalmente la meta en 2h01:48, cinco segundos mejor que Kiptum en 2022 y quinta mejor marca de la historia de los 42.195 metros. En la pelea de los grandes nombres, Bekele acabó cuarto (2h04:19) y Cheptegei, que sufrió mucho incluso para llegar al final, fue 40º (2h08:59). Entre ellos, un fantástico Tariku Novales que entró 11º con 2h05:48, nuevo récord de España; y Yago Rojo, 30º con 2h07:47, mínima olímpica para París. “He estado en la marca que tenía en la cabeza. Estoy muy contento”, decía un Tariku muy sonriente que reconocía entre risas: “Estaba más nervioso por la carrera de Bekele que por la mía, es mi ídolo y estaba nervioso por él”.
En categoría femenina la victoria fue finalmente para la etíope Worknesh Degefa con 2h15:51 por delante de su compatriota Almaz Ayana (2h16:22). Y Maayouf reventaba el récord español al entrar en meta en quinta posición con 2h21:27, casi cinco minutos por debajo del anterior. Muy destacable también la actuación patria de Fátima Ouhaddou (2h25:30), Laura Luengo (2h25:35 ), Irene Pelayo (2h26:40) y María José Pérez (2h26:42), todas ellas mínimas para los Juegos. “Se corre muy rápido aquí, el ambiente ayuda mucho cuando las piernas pesan. He disfrutado y sufrido muchísimo. Veía a la gente animando mucho y sólo podía apretar. Estoy muy contenta por el récord nacional”, afirmaba Maayouf.
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