"Está siendo un año doloroso y frío, nos duele el alma"

Un año incómodo, doloroso y frío, en el que nos duele el alma. Así define, en entrevista con EFE, la temporada de la pandemia el presidente de la Federación Española de Atletismo, Raúl Chapado, que en tan precarias condiciones se felicita, no obstante, de haber sacado adelante, mediante el trabajo en equipo, 17 campeonatos de España.

En el cargo desde 2016, Chapado será reelegido sin oposición el 28 de noviembre con el lema "Lideremos el futuro", convencido de que el atletismo español, "trabajando unido, tiene una oportunidad de oro para modernizar su modelo y adaptarlo a las nuevas necesidades". "El año 2020 -observa- iba a ser un año histórico y de efemérides para el atletismo español. Celebramos el Centenario de la fundación de la RFEA, la 100 edición del campeonato de España, pero finalmente, está siendo un año incómodo, doloroso y frío. Un año en el que nos duele el alma, lloramos y sufrimos la perdida de algunos de nuestros referentes mas importantes, recientemente Jordi Llopart, nuestra primera medalla olímpica. Quizá lo peor es no haberles podido despedir a todos ellos como se merecían".

EL MAYOR DESAFÍO DE LA HISTORIA

Para el presidente, el año 2020 constituye "el mayor desafío en los 100 años de existencia del atletismo español".

"El coronavirus", explica, "nos ha enfrentado con la urgencia de tomar decisiones difíciles, cancelar competiciones, buscar soluciones flexibles, adaptar nuestra vida a un nuevo estándar de normalidad."

"Pero también ha sido un año -advierte- en el que, finalmente, hemos aceptado la necesidad de cambio. El atletismo español, trabajando unido, ha tenido la capacidad de superarse, de tirar para adelante y demostrar que podíamos hacerlo posible".

GRANDES MOMENTOS EN UN AÑO DIFÍCIL

Chapado señala que la temporada recién finalizada ha tenido muchos momentos emotivos, algunos muy tristes, otros más alegres.

"El año empezó con un fantástico récord del mundo de triple salto en Madrid, a cargo de (la venezolana) Yulimar Rojas durante el mitin del World Indoor Tour. En la pista cubierta de Ourense también disfrutamos muchísimo, para mí uno de los mejores campeonatos de España de la historia, con la guinda de Pablo Torrijos aterrizando para batir su propio récord de España (17,18 m)".

"Después se nos hizo de noche con el confinamiento -prosigue-, y poco a poco volvimos a ver la luz: un imperial Orlando Ortega ganándolo todo a nivel internacional, la celebración del campeonato de España al aire libre en 4 sedes de forma simultánea con una magistral Esther Guerrero ganando casi de forma consecutiva los 800 y los 1.500 que siguieron mas de 2,3 millones de personas. Tampoco me olvido de los fantásticos récords de Odei Jainaga en jabalina".

Chapado tira de estadística para ilustrar un año en el que se han batido -recuerda- más de 70 récords o mejores marcas españolas de la historia, pero se queda "con la sonrisa y la mirada de los más de 9.000 atletas que finalmente han podido competir y disfrutar en los mas de 17 campeonatos de España que hemos podido sacar adelante con el esfuerzo de todos".

FORMAS DE PALIAR EL DESTROZO ECONÓMICO PARA LOS ATLETAS

El presidente reconoce que "el impacto derivado de los efectos de la crisis pandémica va a ser muy significativo en el atletismo español, como lo va a ser en el resto del ecosistema deportivo nacional. No solo está afectando a la reducción de ingresos, a la caída del empleo vinculada a nuestro sector o a la cancelación y aplazamiento de competiciones".

"Conozco las dificultades y los retos a los que se están enfrentando nuestras federaciones autonómicas, clubes, atletas, entrenadores, jueces, organizadores, nuestros socios comerciales, las administraciones públicas que nos apoyan y también nuestros aficionados", señala.

"Pero los que más han sufrido -subraya- son los atletas. Para la Federación siempre es una prioridad ayudar a los atletas, mucho más en un año que han visto disminuidos gran parte de sus ingresos".

Entre las medidas adoptadas, destaca que "se prolongaron las ayudas económicas a los atletas españoles que habían cumplido los criterios deportivos para ser incluidos en el Sistema de Ayudas de la RFEA hasta que comenzara la crisis de la covid-19, en algunos casos hasta la celebración de los Juegos, para que estuvieran tranquilos y se centrasen exclusivamente en su preparación".

"También se acaba de lanzar una línea de ayudas individualizadas de aquí a final de año por una cuantía de 200.000 euros para apoyarles en su preparación, adquisición de material y costear gastos derivados de la covid", pormenoriza.

Durante la etapa de confinamiento la Federación se preocupó de conseguir material de entrenamiento para algunos atletas y aumentó las ayudas a entrenadores, y, finalmente, la Asamblea aprobó medidas de estimulo para los clubes, por las que se va a retornar total o parcialmente la cuota nacional de la licencia de atletas a sus clubes y la reducción de tarifas de participación en campeonatos de España.

"Todo ello", resalta, "en un año en el que la Federación Española ha perdido más del 35% de sus recursos propios".

Para el año entrante se propone reforzar este enfoque: "No solo mantener las ayudas a atletas y entrenadores, sino elevarlas y mejorarlas. Nuestro mejores atletas pueden estar tranquilos, la RFEA va a estar a su lado".

UN LEMA ELECTORAL

#LideremosElFuturo. Este es el lema elegido por Raúl Chapado para su cartel electoral. En los comicios del 28 de noviembre no tendrá adversario, por lo que su reelección es segura.

"Este lema", explica, "parte del firme convencimiento de que el atletismo español, trabajando unido, tiene una oportunidad de oro para modernizar su modelo deportivo y adaptarlo a las nuevas necesidades de nuestra sociedad".

Para Chapado, el atletismo español tiene una gran capacidad de reactivación y crecimiento: "Estamos ante su gran oportunidad para modernizar nuestro modelo deportivo y adaptarlo a las nuevas necesidades de nuestra sociedad, redirigirlo hacia una dimensión más humana, que se sustenten en los valores, la innovación y la tecnología como pilares fundamentales de su desarrollo".

"Lideremos el Futuro es la forma de afrontar con valentía esta nueva y desafiante realidad que nos obliga a recorrer un camino diferente que requiere pensar de forma diferente, más como colectivo que individualmente. Porque el atletismo español, unido, es mucho mas fuerte", concluyó.