Convocatoria de 30 Leones para intentar volver a un Mundial

La que quizá sea la mejor Selección española de la historia, para afrontar la que seguramente sea la mayor empresa del rugby español en lo que va de siglo: la clasificación para el Mundial de Japón 2019. Santiago Santos va con todo a los duelos del Seis Naciones B contra Rusia (el 10 de febrero allí) y Rumanía (el 18 en el Central). En ellos se decidirá la clasificación. España tiene que ser la mejor del torneo excluyendo a Georgia (que obtuvo su clasificación para Japón vía la anterior cita mundialista).

Para conseguirlo, lo primero es superar la encerrona rusa en Krasnodar, una ciudad lluviosa y de temperaturas moderadas en el Cáucaso norte cuyo Estadio Kubán espera llenar la federación rusa con más de 30.000 personas, convirtiéndolo en una caldera. Si España saliera viva de allí, afrontaría la cita decisiva ante su público en el remozado Estadio Central. Eso sí, enfrente estarán los Robles, una de las delanteras más temidas del mundo y un equipo con mucho más oficio y recursos, a priori, que los Leones.

Como el objetivo es harto complicado pero también alcanzable, Santos ha convocado a los 30 mejores a su disposición y hará seis descartes antes de empezar el torneo. Estará Charlie Malie, el jugador que se desempeña a un nivel más alto de todo el equipo (Top-14 con la SectionPaloise), y podría debutar Christopher Ruiz, apertura del filo-catalán USAP Perpignan, de la segunda francesa. Junto a ellos estará el resto de nacionalizados que vienen siendo asiduos en las listas de Santos y lo más granado del panorama nacional. España nunca ha estado tan cerca, en 20 años, de volver a un Mundial.