El 'Mapfre' abre una brecha de 30 millas sobre el 'Donfeng'

 El Mapfre español de Xabi Fernández, tras colocarse líder ayer miércoles, ha rubricado hoy una extraordinaria actuación en la décimo segunda jornada de la tercera etapa de la Volvo Ocean Race —Vuelta al Mundo por Equipos— logrando una ventaja de 30 millas (55 km) en las últimas 36 horas sobre el Dongfeng de Charles Caudrelier al que le ha lanzado dos ataques fulminantes.

El primerop de ellos se inició a las 22:30 horas de ayer noche cuando el barco español encadenó una serie de trasluchadas cuando el barco francés había iniciado una maniobra el noreste. Xabi Fernández ordenó hasta 16 maniobras en apenas seis horas, navegando en el extremo norte de la zona de exclusión por hielos (46ºSur). El barco de Caudrelier reaccionó tarde y solo realizó ocho maniobras respuesta, perdiendo 6 millas (10 km).

Pero el ataque más fuerte ha sido un descenso vertiginoso al sureste de 160 millas (300 km) después de que el límite de la zona de exclusión este fijado ahora en la latitud 49ºSur. Con viente del suroeste de hasta 27 nudos (52 km/h) y una media de casi 24 nudos (46 km/h), no ha podido ser seguido por el Donfeng, a solo 18 millas de media (34 km/h) cuando está 5 millas (9 km) más al noroeste que el barco español.

¡Por fin estamos libres de la zona de exclusión y navegamos dirección sureste!” ha dicho Xabi Fernández, añadiendo que: “Espero que el viento actual sea el dominante al menos hasta mañana viernes por la mañana cuando traslucharemos para coger dirección Norte hacia Melbourne. Todo va bien, faltan menos de tres días y tenemos muchas ganas de llegar. Estos días son y se nos hacen súper largos porque que no hay posibilidad de descansar bien”.

Aún así advierte que; “Somos totalmente conscientes de que Dongfeng pondrá el pie en el acelerador como hicieron en la pasada etapa y se acercarán rápidamente a nosotros, por lo que nosotros tendremos que hacer lo mismo”.

Por detrás, el Brunel de Bouwe Bekking se mantiene a 35 millas del Vestas estadounidense de Charlie Enright y Roberto Bermúdez de Castro , segundo a 120 millas (220 km) del líder

Mientras tanto, las manadas de ballenas minke antárticas se dieron el lujo de adelantar al Sun Hung Kai de David Witt y al AkzoNobel de Simeon Tienpont y Álex Pella en plena regata.

"No todos los días puedes navegar por el Océano Sur con nueve compañero y ver ese tipo de cosas. Fue un pequeño gran momento, uno que recordaremos por el resto de nuestras vidas". dijo Tom Clout del Scallywag

Las hora estimada de llegad actual pronostica que Mapfre y Dongfeng llegarán el 24 de diciembre); Vestas, Brunel, Scallywag y Turn the Tide el día de Navidad, y AkzoNobel el 27 de diciembre.

Etapa 3 - Parte de posiciones - jueves 21 de diciembre (día 12) - 14:00 (hora española)

                                                                                        Distancia a meta

1. MAPFRE                                                                     a 1,285.2 m.n. (2.381 km)

2. Donfeng Race Team                                                       a     30 m.n

 3. Vestas 11th Hour Racing                                                     122

 4. Team Brunel                                                                        158

5.  Sun Hung Kai / Scallywag                                                   335

6. Turn the Tide on Plastic                                                        401

 7. team AkzoNobel                                                                  575