Barcelona 92: emotivo homenaje a los olímpicos españoles
Nueve de los dieciséis integrantes del equipo español que representó en esos Juegos Olímpicos acudió al homenaje que recibieron en Palma.
El Real Club Náutico de Palma y la 36ª edición de la Copa del Rey Mapfre se han unido en un entrañable homenaje al equipo olímpico de vela de Barcelona'92, el más laureado en toda la historia de los Juegos Olímpicos sumando cuatro medallas de oro, una de plata y dos diplomas olímpicos en las diez categorías de la competición.
Alejandro Blanco, presidente del Comité Olímpico Español; Julia Casanueva, presidenta de la Real Federación Española de Vela, y Javier Sanz, presidente del Real Club Náutico de Palma, han sido los anfitriones del homenaje. Javier Sanz ha destacado que: "Es para todo el deporte español y, especialmente la vela, estar junto a nombres como los vuestros, que marcaron la historia de este país, más allá de los méritos deportivos".
El equipo olímpico de vela de aquella histórica cita lo formaron diecisiete regatistas y para el acto habían sido convocados dieciséis, ya que la catalana Mireia Casas, representante en windsurf (clase Lechner) femenino, falleció en 2002, cuando tenía 35 años. Finalmente, han estado presentes nueve: Domingo Manrique (Flying Dutchma); Jordi Calafat (470M), José María Van der Ploeg (Finn), Theresa Zabell (470F), Natalia Vía-Dufresne (Europe), S.M. el Rey Felipe VI (Soling Open), Fernando León (Soling Open), Asier Fernández (Mistral M), Jaime Piris (Star) y Fernando Rita (Star).
El equipo olímpico español al completo en Barcelona'92 estuvo formado por: Luis Doreste y Domingo Manrique (Flying Dutchman), medalla de oro; Jordi Calafat y Kiko Sánchez Luna (470 M), medalla de oro; José María Van der Ploeg (Finn), medalla de oro; Theresa Zabell y Patricia Guerra (470 F), medalla de oro; Natalia Vía-Dufresne (Europe),medalla de plata; Fernando León, S.A.R. Felipe de Borbón y Alfredo Vázquez (Soling Open), diploma olímpico (6º); Asier Fernández (Lechner M), diploma olímpico (6º); Fernando Rita y Jaime Piris (Star), 10º; Carlos Santacreu y José Luis Ballester (Tornado), 12º, y Mireia Casas (Lechner W), 12º.
El gran mérito de los regatistas españoles es que sumaron los cuatro oros, la plata y dos diplomas olímpicos en siete de las diez clases olímpicas en competición, algo que nunca había sucedido hasta ese momento. Olímpicas, algunos como Fernando León y José Luis Ballester se proclamaron campeones olímpicos de la clase Tornado en Atlanta'96; Theresa Zabell repitió su oro olímpico en 470 en Atlanta'96.
Del potencial de la vela española basta señalar a sus dos máximos exponentes: Luis Doreste y Theresa Zabell, poseedores de dos medallas de oro, un hito que en toda la historia del olimpismo español solo han logrado otros cuatro deportistas: Joan Llaneras (ciclismo en pista), Saúl Craviotto (piragüismo), Gervasio Deferr (gimnasia artística) y Rafa Nadal (tenis).
Luis Doreste, oro en el 470 junto a Roberto Molina, en Los Angeles'84 y en Flying Dutchman, junto a Domingo Manrique en Barcelona'92, ha sido además tres veces campeón del mundo de las clases Europa, Flying Dutchman y Soling, dos veces campeón de Europa (470 y Flying Dutchman) y diez veces campeón de España.
Theresa Zabell a sus dos oros en la clase 470, junto a Patricia Guerra, en Barcelona'92 y en Atlanta'96, con Begoña Vía Dufresne, añade un palmarés cargado de triunfos como los demuestran sus cinco campeonatos del mundo (1985, 1992, 1994, 1995 y 1996), tres campeonatos de Europa (1991, 1992 y 1994), además de ser en cuatro ocasiones la número 1 del ranking Mundial (1992, 1994, 1996 y 1997) y doce veces campeona de España.