Perales y Casinos encabezan las opciones de medalla en Río
España acude con una delegación de 127 deportistas (16 de apoyo), con una media de edad de 32,8 años y el objetivo es las 42 medallas de Londres.
Maracaná dio este miércoles el pistoletazo de salida a los 15º Juegos Paralímpicos de Río en una ceremonia en la que la delegación, formada por 127 deportistas, 16 de ellos de apoyo, se mostró visiblemente ilusionada. Vestidos elegantemente por la firma deportiva Luanvi y guiados por su abanderado, José Manuel Ruiz, deportista granadino de tenis de mesa, los deportistas españoles dieron la vuelta al mítico estadio dispuestos a brillar desde hoy en Río.
El objetivo inicial es igualar las 42 medallas conseguidas en Londres 2012. Alberto Jofre, director del Comité Paralímpico Español, viene insistiendo en que, de entrada, hay que ser prudentes en los pronósticos. Las razones son que España presenta en Río un equipo con una elevada edad media (32,8 años) y muchos debutantes, el 47 por ciento: “El equipo español ha envejecido. La media de edad en Londres fue de 32,4 años y en Río de 32,8. Tenemos un equipo mayor y nos hemos marcado el objetivo ir dando entrada a los deportistas jóvenes”. La baja representación femenina es otro de los hándicaps. En Río sólo un 28 por ciento de los deportistas españoles son mujeres.
Pese a todo España sigue siendo un referente en los Juegos Paralímpicos, al ocupar el undécimo puesto en el medallero histórico. Nombres propios de consagrados deportistas como los nadadores Teresa Perales y Sebastián Rodríguez o el atleta David Casinos, unidos a jóvenes con una proyección imparable como Sarai Gascón, Michelle Alonso y David Descarrega, entre otros, nos auguran 11 días de competición por delante cargados de emoción. Algunas de las primeras opciones de medalla pasan hoy por la piscina, con Teresa Perales, en la prueba de 200 libre, Michelle Alonso, en 200 espalda y Sebastián Rodríguez, en 100 libre, entre otros.
Estas son las principales bazas del equipo español
Teresa Perales (Natación)
Se convirtió en Londres en la deportista con más medallas en unos Juegos, 22 (6 de oro, 6 de plata y 10 de bronces), conquistadas en los últimos cuatro Juegos. La cifra le igualó al gigante de la natación, Michael Phelps. Participa en seis pruebas y ahora el objetivo es volver a igualarle.
David Casinos (Atletismo)
Casinos está considerado el mejor lanzador de peso ciego de la historia. El lanzador valenciano ganó su cuarto oro olímpico, en disco, en los Juegos de Londres 2012, tras los tres logrados en peso en Sydney 2000, Atenas 2004 y Pekín 2008. Es el actual campeón de disco del Mundo y de peso de Europa.
Michelle Alonso (Natación)
En sus primeros Juegos, en Londres 2012, la nadadora tinerfeña con discapacidad intelectual fue oro en 100 metros braza con sólo 18 años. Llega a Río tras rebajar el récord del mundo varias veces este año en esta especialidad.
Sebastián Rodríguez (Natación)
El veterano de la delegación española, con 59 y en plena forma parece estar viviendo una eterna juventud. Perteneció al Grapo y se quedó parapléjico tras una huelga de hambre. Suma 16 medallas en Juegos. En Sydney debutó con cinco oros en las cinco pruebas que nadó y en Londres se colgó siete medallas.
Sarai Gascón (Natación)
Es la vigente campeona del mundo en 50 libre y subcampeona en 100m mariposa. Gascón debutó internacionalmente con 13 años y participó en los Juegos de Pekín de 2008 con sólo 15, donde fue plata. En Londres fue plata en 100 mariposa y bronce en 100 libre. Viene de conquistar cinco oros en el Europeo de Funchal.
Israel Oliver (Natación)
Nadador canario con discapacidad visual. En el último Campeonato de Europa ganó dos oros (200 estilos y 400 libre) y una plata en 100 braza. En Atenas, con sólo 16 años, fue plata en 4 x 100 estilos y bronce en 100 mariposa. Llega en su mejor momento y con ganas de volver a colgarse una medalla en unos Juegos.
Nuria Marqués (Natación)
La nadadora catalana de 17 años debuta en Río pero lo hace tras impresionar en el último Europeo de Funchal. Allí se colgó siete medallas, fue oro en su prueba estrella, los 100 metros espalda, y se convirtió en una pieza clave para los relevos de 4x100 metros libres y 4x100 metros estilos femeninos.
Gerard Descarrega (Atletismo)
Gran promesa del atletismo paralímpico español. En Londres 2012 fue bronce en los 400 metros y se espera que en Río sea su explosión definitiva. En el Mundial de 2015 fue plata y bronce en 400 metros y el relevo 4x100, respectivamente.
Alberto Suárez (Atletismo)
Ha batido en varias ocasiones el récord mundial de maratón y es el actual subcampeón del mundo tanto en esta prueba como en 5.000 metros.
Abderrahman Ait (Atletismo)
Atleta de origen marroquí, en 2015 se proclamó campeón del mundo de Maratón y es el subcampeón olímpico. Un ataque de tos en los últimos 400 metros de la meta le privó del oro en Río. En Pekín 2008 fue plata en 1.500 metros bronce en 800.
Alfonso Cabello (Ciclismo)
Defenderá el oro de Londres 2012 en la prueba del kilómetros. En los últimos cuatro Mundiales en pista ha sumado 8 medallas (cuatro oros, una plata y tres bronces) en las pruebas del kilómetro y velocidad
Álvaro Valera (Tenis de mesa)
Intentará conquistar su quinta medalla paralímpica en Río 2016, donde acude siendo el campeón europeo y mundial en clase 6. En Londres fue plata individual y por equipos. En Sydney fue oro individual y en Pekín, bronce.
Mónica Merenciano (Judo)
Participará en sus cuartos Juegos, siendo en los tres anteriores bronce. Destaca por su regularidad, ya que desde 2001 gana medallas en casi todas las competiciones donde participa.
Juan Antonio Saavedra (Tiro)
Intentará reeditar la medalla conseguida en los pasados Juegos Paralímpicos de Londres 2012, donde logró plata en la prueba de R6 Carabina Libre Tendida.
Baloncesto en silla de ruedas
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En Londres acabó quinta, pero fue la gran revelación y en Río aspira a dar la gran campanada. Se clasificó para Río tras acabar quinta en el Europeo y en los de 2013 y 2011 venía de ser oro. El baloncesto llega en pleno auge después de que el Ilunion conquistara esta temporada la Euroliga.
Fútbol 5 para ciegos
El equipo de fútbol para ciegos llega repescado a Río tras la exclusión de Rusia, pero lo hace con grandes opciones de medalla. Ya sabe lo que es subirse al podio en unos Juegos, ya que en Atenas 2004 y Londres 2012 fue bronce.