Craviotto, bronce de foto finish, da la 12ª medalla a España
Quedó tercero en el K-1 200, suma así su segundo éxito en Río (ya fue oro en el K-2 con Cristian Toro) y logra para España la decimosexta medalla en la historia del piragúismo.
Saúl Craviotto, competidor feroz, exprimió las últimas gotas de energía de sus músculos, los cargó de ácido láctico hasta reventar, y en un sprint llevado al límite en 200 metros consiguió el bronce en la última palada, el último suspiro en el K1 200. Se tumbó en el suelo “reventado” y pensó en el año loco, lleno de tensión porque no había logrado la clasificación en el Mundial 2015 y tuvo que pasar los filtros nacionales y el Preolímpico. “Otro ciclo así y acabo chiflado”, acertó a decir.
Ganó el británico Liam Heath, con 35.197. Le siguió el francés Maxime Beaumont (35.362) y por detrás Saúl (35.662), marcando el mismo tiempo que el alemán Ronald Rauhe, con el que compartió medalla tras una remontada brutal. A la llegada le siguieron unos segundos angustiosos, de foto finish y tiritera.
El piragüista leridano, de 31 años, abrochó así una cuarta medalla para un palmarés espectacular construido en tres Juegos: oro en Pekín 2008 en K2 con Carlos ‘Perucho’ Pérez Ríal, plata en K1 200 en Londres 2012, el oro olímpico a los pies del Corcovado con Carlos Toro en K2 200 y el bronce de hoy. La cuarta medalla del piragüismo en Río (tres oros y el bronce), con todas las embarcaciones en finales. Un éxito.
Craviotto, policía nacional en Gijón, tiene un gen campeón. Cuando no patrulla, revienta algún bar donde se trapichea con droga o ayuda a calmar a un chico que se quería suicidar, palea siempre pensando en los Juegos. Han marcado su vida y lleva los aros olímpicos tatuados en cada uno de sus bíceps. Porque en las citas olímpicas es donde saca lo mejor… aunque le cueste llegar a ellas.
En Pekín 2008 entraron por una repesca, igual que en Londres 2012 y para Río falló en el Mundial clasificatorio de Milán pero se puso las pilas para el Preolímpico con la doble apuesta de compartir kayak con Toro y el K1. “Eso me aporta tensión, me hace estar alerta”, reconoce. Alerta hasta la última milésima. Alerta en la vida. Alerta hasta el bronce.