¡Las Leonas rugirán en Río!

España llegará a Río con sus dos equipos de Rugby a 7. Tras la machada masculina en Mónaco tomaron el testigo Las Leonas en Dublín. Su victoria ante la favorita Rusia en la final (19-12) valió el último billete femenino para los Juegos. Fue un encuentro enorme de Las Leonas, con una defensa asfixiante que apenas pudo romper en dos ocasiones la velocista Bobkova. Patricia García, máxima anotadora del Torneo, había firmado dos ensayos antes y justo antes del descanso recortaba distancias la rusa (14-7). En la segunda mitad, lejos de desfallecer, España fue a más, mantuvo su gran defensa, y Barbará Plá posó el oval en la esquina. Bobkova puso emoción (19-12), pero no pudo evitar la gesta enorme del rugby nacional, con ese doblete masculino y femenino en Río. España competirá con Nueva Zelanda, Australia, Sudáfrica, Fiji, Francia, Gran Bretaña, Canadá, Kenia, Japón, Colombia y la anfitriona Brasil.

La jornada decisiva arrancó sin brillantez. Mientras que las otras favoritas (Rusia e Irlanda) superaban la ronda de cuartos con triunfos sonoros, a las de José Antonio Barrio le costaba más de la cuenta deshacerse de China (21-0). Un ensayo rápido de Bárbara Plá encarrilaba el choque pero hubo que esperar hasta los últimos minutos para que María Casado y Patricia García sentenciaran. Superado el trámite, esperaba Kazajistán en la segunda semifinal. España ganó con solvencia (28-0). El primer ensayo (Iera Echebarría) se hizo de rogar pero después llegarían los de Elísabeth Martínez, Patricia García y María Casado. Rusia había a Irlanda con un ajustado 19-10 y el Preolímpico se decidiría en la final más esperada. Y ahí, como ya pasó en Mónaco, España se hizo gigante y logró su billete a los Juegos de Río.