Power Ranking de la semana 6: Los Panthers son legítimos
Carolina ha conseguido su triunfo más especial de lo que va de año en Seattle y le mete entre los cinco mejores de nuestro ranking por primera vez.
Los Carolina Panthers no habían perdido ningún partido en la temporada hasta llegar el pasado domingo a Seattle. Y, oye, salen de allí y siguen sin perder ningún partido. Esta es la victoria que estaban buscando, el puñetazo encima de la mesa que le dijera a la liga que van en serio, que no sólo se han metido en playoff los últimos años porque su división sea muy floja (que lo es) sino porque son un señor equipo (que también). Se cuelan en el top cinco del power ranking por primera vez desde que lo estamos haciendo por aquí.
1- New England Patriots 5-0 (=)
(Mariano #2, Pepe #1, Fernando #1, Miguel #2) E medio del absurdo y el cachondeo del fake punt de los Colts, ha quedado en el tintero que los Patriots no lucieron esta semana su increíble precisión y desmantelamiento concienzudo del rival. Incluso a los Colts, a los que normalmente apisonaban sin el más mínimo sentido del decoro. No, no ha sido una gran semana para ellos. Pero estando invicto todo eso es relativo. Partido muy serio el que se le viene encima el domingo a la afición de Foxboro, pues los Jets llegan a la ciudad.
2- Green Bay Packers 6-0 (=)
(Mariano #3, Pepe #2, Fernando #2, Miguel #1) En un momento dado de la segunda parte de su partido contra los Chargers, Aaron Rodgers tuvo que preocuparse mucho más de su propia integridad que de poner el balón en manos de sus receptores. Sensación poco habitual. Acabaron ganando, pero lo cierto es que la línea ofensiva sufrió una tarde durísima. Como los Patriots, los otros grandes favoritos del año han mostrado debilidad.
3- Cincinnati Bengals 6-0 (=)
(Mariano #1, Pepe #3, Fernando #3, Miguel #3) De todos los que mantienen a 0 el casillero de derrotas, los Bengals son los que más sobrados han estado recientemente. Fueron a Buffalo, vieron y vencieron. La cantidad de talento que atesora ese ataque, incluida la línea ofensiva, les hace candidatos a todo. ¿Y el debate de Andy Dalton? Pues todo para vosotros.
4- Denver Broncos 6-0 (sube 1)
(Mariano #4, Pepe #5, Fernando #4, Miguel #4) Ya nadie duda de que ese ataque tiene un severo problema. Ponedle el nombre que queráis: Manning, Kubiak, Anderson, Línea ofensiva... echadle la culpa al que más rabia os de, pero la verdad resplandeciente es que no funcionan y que están tirando hasta la última gota de una defensa extraordinaria. Este domingo, y ya van muchas veces, la unidad ganó el partido.
5- Carolina Panthers 5-0 (sube 2)
(Mariano #5, Pepe #4, Fernando #5, Miguel #5) He ahí, en Seattle, la victoria que necesitaban para convencernos del todo de que están en la élite actual de la competición. La remontada final, a lomos de Cam Newton, fue espectacular, y la capacidad para solventar los problemas que el partido les presentó habla muy bien de ellos. Una defensa tremenda, un QB en total estado de gracia... es cierto que ese ataque adolece de playmakers, pero qué difícil va a ser ganarles de manera habitual.
6- Atlanta Falcons 5-1 (baja 2)
(Mariano #7, Pepe #7, Fernando #6, Miguel #6) Mal partido, en general, el que jugaron contra los Saints, que es un rival ante el que no se debe perder si se quiera ser un equipo serio. Pero no hay que olvidar que cometieron cuatro errores garrafales en la primera parte que les cambiaron el plan de juego por completo. Eso y que no han ganado ningún partido con comodidad, con independencia del rival. Esta semana juegan contra los Titans, así que tampoco sabremos gran cosa de ellos si ganan. Es lo que tiene tener uno de los calendarios más sencillos de toda la NFL.
7- New York Jets 4-1 (sube 1)
(Mariano #6, Pepe #6, Fernando #8, Miguel #8) ¿Os imagináis a los Jets en racha, ganando con tremendo football, con un record de 4-1, yendo a jugar a Fóxboro... y entrenado por Rex Ryan? Todo serían titulares, declaraciones de guerra, épicas, grandilocuentes, hiperbólicas, todo sería un circo. Pero no, están entrenados por Todd Bowles y no se oye una palabra de ellos. Quizás, sólo quizás, por eso creemos que tienen más opciones que antaño.
8- Arizona Cardinals 4-2 (baja 2)
(Mariano #8, Pepe #9, Fernando #7, Miguel #7) Lo más "extraño" de su derrota en Pittsburgh es que fueron anulados ofensivamente. Hay algo que no acaba de cuadrar con este equipo. Sus victorias, no lo olvidemos, han sido ante Saints, 49ers, Bears y Lions. Muy poco curriculum. Su siguiente partido es el Monday Night Football contra los Ravens, así que como decíamos con los Falcons, tampoco podremos sacar grandes conclusiones esta semana sobre su verdadero nivel.
9- Minnesota Vikings 3-2 (=)
(Mariano #10, Pepe #10, Fernando #9, Miguel #16) Semana de descanso para ellos, así que no hay mucho que decir. Pero también es otro equipo del que dudamos cual es el verdadero nivel que tienen ¿El problema? Pues como con los Falcons y los Cardinals resulta que tienen un partido este domingo que están obligados a ganar pero que no dirá mucho de ellos en caso de hacerlo: los defenestrados Lions.
10- Indianapolis Colts 3-3 (sube 1)
(Mariano #12, Pepe #12, Fernando #11, Miguel #11) Más allá de la jugada que todo sabéis y no vamos a repetir, lo cierto es que los Colts pueden salir satisfechos de como plantaron cara, en líneas generales, a los Patriots. Van a ganar su división, si no sucede ninguna catástrofe, y su objetivo en el año es estar preparados para batir a este equipo. Así que, aunque la noticia, y las risas, estén centradas en el histórico momento que no olvidaremos del fake punt, la realidad es que salen reforzados de una derrota.
11- Pittsburgh Steelers 4-2 (sube 2)
(Mariano #9, Pepe #8, Fernando #16, Miguel #14) Esta gente tiene defensa, este equipo vuelve a tener un front seven digno de tal nombre y de tal franquicia. Quizás no tanto aún, pero desde luego ya no es la mediocridad que fueron hasta el año pasado, y eso era lo único que les faltaba. Porque han ganado con Ben Roethlisberger, con Michael Vick y con Landry Jones... ¿a ver si resulta que es que ese ataque es muy bueno? Y con Alejandro Villanueva como Left Tackle.
12- Philadelphia Eagles 3-3 (sube 4)
(Mariano #11, Pepe #15, Fernando #14, Miguel #9) ¿Cómo explicar que un equipo que ha sido mediocre en la mayor parte de los minutos de la temporada se encuentre líder de su división? Pues, claro, porque esta no tiene mucho nivel. Esa es una verdad incuestionable, que la NFC Este es una enorme decepción en conjunto, pero la otra es que los Eagles están líderes de la misma y que, de lo mal que han jugado, sólo les queda mejorar. Ojo con ellos. De nuevo. COn Chip Kelly nunca podremos tener nada seguro, por lo que se ve.
13- Buffalo Bills 3-3 (baja 1)
(Mariano #14, Pepe #11, Fernando #13, Miguel #13) Con estos, sin embargo, todo está muy claro: ganan a los equipos malos y pierden con los buenos. La viva imagen de los Bills de los últimos años y que les lleva a ese pozo del 8-8 y la elección 13 en el draft. Señor, señor. Para que no todo sea tan monótono, este domingo a jugar a Londres en horario matutino para los norteamericanos.
14- Saint Louis Rams 2-3 (sube 1)
(Mariano #17, Pepe #14, Fernando #10, Miguel #10) Y, de repente, todos en la NFC Oeste tienen opciones de ganarla. No es mal balance el del primer mes para los Rams. A pesar de haber perdido tres partidos tienen a tiro la pelea por ser primeros de grupo, Todd Gurley ha despertado como la bestia que esperaban que fuese y han ganado a sus dos rivales de división más duros. Podría ser un año mucho más interesante de lo esperado el ¿último? de los Rams en Saint Louis.
15- Seattle Seahawks 2-4 (baja 1)
(Mariano #15, Pepe #16, Fernando #12, Miguel #12) Más allá de preguntarnos cómo es que han sido capaces de perder cuatro partidos en los que estuvieron por delante en el último cuarto, es importante pensar en si eso no significará que, tarde o temprano, las victorias caerán de su lado. No es fácil con esa línea ofensiva, pero que nadie les descarte antes de tiempo.
16- New York Giants 3-3 (baja 6)
(Mariano #13, Pepe #13, Fernando #17, Miguel #17) Un equipo ascensor de manual. Pones equipo ascensor en la wikipedia y salen ellos. Porque tan pronto suben como bajan sin explicación aparente. Cierto que tienen muchas bajas, aunque no son los únicos que pueden hablar de eso, pero estuvieron fatal frente a los Eagles, y nadie es capaz de predecir su futuro más cercano. Viven en el alambre de continuo.
17- Dallas Cowboys 2-3 (sube 1)
(Mariano #19, Pepe #17, Fernando #15, Miguel #18) Dicen los mentideros habituales que Dez Bryant podría volver esta misma semana. No somos médicos ni nada que se le parezca, pero sería bueno que fueran con cuidado con el tema. No obstante, la desesperación de este grupo es palpable y necesitan algo que les saque de la espiral de desgracias en la están envueltos.
18- San Diego Chargers 2-4 (baja 1)
(Mariano #18, Pepe #18, Fernando #19, Miguel #15) Pueden decir, bien alto, que han sido los que más problemas han causado a los Green Bay Packers este año. De hecho, no es descartable que su fabulosa presión a Aaron Rodgers fuese imitada por los siguientes rivales de los queseros. Pero esto es como es, y lo que queda es una nueva derrota. La lesión de Keenan Allen les destrozó la semana pasada: que no les falte ni que les juegue limitado, porque es esencial en este ataque ¿Melvin Gordon? Es hora de despertar, chico.
19- Cleveland Browns 2-4 (sube 2)
(Mariano #21, Pepe #19, Fernando #18, Miguel #21) No es habitual subir en este ranking tras perder, pero es que suponemos que les visteis ponerselas en chino mandarín a los Broncos el pasado domingo. Incluso en la propia prórroga parecía que tenían la victoria en la mano. Las últimas noticias sobre Johnny Manziel, envuelto en un oscuro asunto de peleas con su novia y coches accidentados, vuelven a dar la razón a Mike Pettine: dejadme tranquilo con josh McCown.
20- Oakland Raiders 2-3 (baja 1)
(Mariano #20, Pepe #21, Fernando #20, Miguel #20) Llamadnos locos, pero creemos que el Chargers-Raiders del domingo puede ser un partido, eso, muy loco. Ambos equipos han dejado destellos espectaculares, acompañados de otros momentos de esos de taparse los ojos ante el televisor. Como no sabemos que lado va a salir de la moneda, podemos esperar lo mejor y lo peor, todo a la vez. Sea como sea, nosotros no nos lo perderemos.
21- Miami Dolphins 2-3 (sube 6)
(Mariano #16, Pepe #20, Fernando #25, Miguel #23) Lo que les hace subir en el ranking es la actitud mostrada, la imagen, la pinta de jugadores deseosos de ganar y de dominar las trincheras. Eso también demuestra lo mezquinos que fueron con Joe Philbin pero así es la vida, quizás se lo mereciese el entrenador (que no la persona, que eso no lo juzgamos aquí). En fin, que es interesante ver hacia donde derrota este grupo, porque, como decimos siempre, de su talento no se dudó.
22- Washington Redskins 2-4 (baja 2)
(Mariano #27, Pepe #22, Fernando #21, Miguel #19) Los Redskins son un equipo durísimo en las dos líneas, algo que les va a permitir estar vivos en partidos donde no deberían estarlo por talento puro de su plantilla. Pero eso no les llega para, por ejemplo, oponerse a unos Jets que son tan duros como ellos... pero que tienen talento del de verdad.
23- New Orleans Saints 2-4 (sube 6)
(Mariano #23, Pepe #23, Fernando #22, Miguel #25) Drew brees encontró a Ben Watson con asiduidad el pasado jueves y ese boqeute en la defensa de los Falcons les dio una victoria inesperada. No obstante, para que no pensemos que son un grupo en reconstrucción que tiene poco que decir este año tienen que ganar partidos en los que no les regalan el balón cuatro veces en la primera parte.
24- San Francisco 49ers 2-4 (sube 6)
(Mariano #22, Pepe #24, Fernando #26, Miguel #29) La parte baja de los equipos de la NFL este año está con tan poco nivel que incluso una victoria entre ellos hace que puedan subir seis puestos. Aquí abajo hay mucha igualdad. No es que sea algo bueno, pero esta redistribución de la miseria parece estar de moda en la liga.
25- Houston Texans 2-4 (sube 6)
(Mariano #25, Pepe #28, Fernando #28, Miguel #22) ¿Veis lo que os decía? Estos están segundos de su división ¡SEGUNDOS! Por cierto, ¿alguien ha visto a J.J. Watt? Lo último que supimos de él es que salía mucho en Hard Knocks, pero desde entonces nadie le ha visto. Es para estar preocupados.
26- Tampa Bay Buccaneers 2-3 (baja 3)
(Mariano #24, Pepe #25, Fernando #24, Miguel #31) Los Bucs no jugaron, pero a poco que han ganado los equipos de esta parte de la clasificación se nos han hundido un poquito más. Y es que no confiamos nada en ellos. Pueden callarnos la boca, y con justicia, si ganan este domingo a un equipo tan duro como los Redskins.
27- Baltimore Ravens 1-5 (baja 5)
(Mariano #26, Pepe #26, Fernando #30, Miguel #24) he aquí el equipo más flojo de toda la liga. Y por flojo nos referimos a físicamente, porque en cada choque, en cada bloqueo, parecen ser los damnificados. Contra eso poco se puede hacer en este juego. Las lesiones les han diezmado y están jugando con unos tipos que, simplemente, están siendo dominados desde el lado de la fuerza por todos sus rivales. Es una tristeza verles así.
28- Kansas City Chiefs 1-5 (baja 4)
(Mariano #31, Pepe #30, Fernando #23, Miguel #28) Primera semana sin Jamaal Charles y un ataque, ya de por sí anémico, se ha quedado en los huesos. Sin chicha ni músculo por ninguna parte. Incluso Jeremy Maclin se ha lesionado. Poco se puede esperar de ellos en lo que resta de año. Y ojo que esto no sea un mazazo para el proyecto de Andy Reid, porque de lo que estamos seguros es de que es el fin del proyecto Alex Smith.
29- Detroit Lions 1-5 (sube 3)
(Mariano #32, Pepe #27, Fernando #27, Miguel #26) ¡Los Lions han ganado! ¿Los Lions han ganado! Ya no queda ningún equipo con un cero en el lado de las victorias así que los Lions (sí) del 2008 siguen siendo los poseedores en exclusiva de la temporada antiperfecta de 16 jornadas, ese 0-16 mítico. Matthew Stafford a Calvin Johnson y que sea lo que Dios quiera ¿a qué nos suena esto? Ah, sí, a años y años de engaños estadísticos para un equipo irrelevante.
30- Chicago Bears 2-4 (baja 5)
(Mariano #28, Pepe #29, Fernando #32, Miguel #27) Bienvenidos de vuelta a la realidad, queridos Bears. Eso de ganar dos partidos seguidos no acababa de pegar con lo que estabais haciendo. Aunque, justo es reconocerlo, que vuelva Jeffery les da un toque diferente y, oye, ¿quién sabe?
31- Tennessee Titans 1-4 (baja 3)
(Mariano #30, Pepe #31, Fernando #29, Miguel #30) Es cierto que los jugadores de los Dolphins jugaron sucio con Mariota, pero la verdad es que hubo un momento del partido entre ambos en los que sólo podíamos gritar "¡Wishenhunt, saca al muchacho de ahí que te lo matan!". Mal día para aprender nada salvo que en esta liga se pega fuerte cuando se ve al rival con alguna debilidad.
32- Jacksonville Jaguars 1-5 (baja 6)
(Mariano #29, Pepe #32, Fernando #31, Miguel #32) Gus Bradley, no hay excusas para tener a este equipo como lo tienes en tu tercera temporada como entrenador. Es hora de presentar balance, y es muy deficiente. Perder, y fácil, con los Texans es algo que muy poca gente puede decir en la NFL este año. Aquí huele a muerto. Y se van a Londres... uy, uy, uy, allí suele quedarse algún entrenador en el aeropuerto, sin volver con el equipo.