España jugará por el quinto puesto del Europeo Femenino

España acarició la posibilidad de ganar a Austria en la segunda jornada del Europeo Femenino, pero no aprovechó sus oportunidades en un encuentro muy igualado y dos “big play” de Lisa Neubauer, en la segunda mitad, decidieron el encuentro a favor del conjunto austriaco (6-21).

Neubauer (#23) se llevó el galardón de MVP de su equipo con todo merecimiento. Anotó los tres touchdown de Austria y sumó unos números espectaculares: 132 yardas de carrera y 81 de recepción. Otra destacada fue la QB austriaca, Cornelia Pripfl, que completó todos los pases que intentó (7/7) para 122 yardas y 1 TD.

En España, el MVP fue para la QB Mónica Rafecas, que sumó 111 yardas aéreas a pesar que antes del descanso sufrió una luxación en un hombro. Aun así, continuó en el partido para ayudar a sus compañeras. Allison Rodríguez (84 yardas de recepción), Beatriz Herzog (72 de carrera) y Lara Rodríguez (26 de carrera y 1 TD) también brillaron para el combinado español, que mereció más.

Tras esta derrota la selección española tendrá que luchar por la quina plaza en la última jornada del sábado. Su rival será Alemania o Suecia, que mañana jueves 6 de agosto (21 h) lucharán por la segunda plaza del otro grupo. El perdedor será el contrincante de las chicas que dirige Roberto Torrecillas. Austria, por su lado, se jugará el primer lugar de grupo A y el billete a la final ante Finlandia, también mañana jueves (10.30 h).

El partido se decidió por detalles. Austria aprovechó sus oportunidades y, por el contrario, el combinado español no remató sus aproximaciones a la red zone austriaca. Neubauer empezó su particular recital con una carrera de 27 yardas en el primer cuarto (0-7), pero la conexión Mónica Rafecas-Alllison Rodríguez y las carreras de Beatriz Herzog pusieron en jaque a la defensa austriaca. Un buen drive lo culminó Lara Rodríguez en touchdown, aunque España falló el extra-point (6-7). La lesión de Rafecas fue un golpe para el combinado español, pero la quarterback, todo pundonor, volvió tras el intermedio.

En la segunda mitad el primer gran “big play” de Lisa Neubauer, una recepción para touchdown de 64 yardas, puso de nuevo el partido cuesta arriba (6-14), pero España no se rindió.Consiguió mover cadenas y llegar en diferentes ocasiones a las inmediaciones de la end-zoneaustriaca, pero no lo convirtió en puntos. En este sentido las faltas fueron un lastre para lasespañolas en momentos clave. Un fumble recuperado en la yarda 16 fue la última granoportunidad para las chicas de Roberto Torrecillas, pero tampoco anotaron y una carreraespectacular de Lisa Neubauer, de 93 yardas, cerró el partido a favor de Austria.

En el grupo B, Gran Bretaña confirmó que es la gran revelación del campeonato. Tras sorprender a Alemania (17-6) en el debut, este martes hizo lo propio ante Suecia (30-14), consiguiendo el billete para la finalísima del torneo, que se jugará el próximo sábado a las 21 h.

El combinado británico, que dirige Jim Messenger, está sorprendiendo con un juego muy sólido,donde cada jugadora conoce perfectamente su papel. En ataque, el trabajo de la línea ofensiva está siendo excepcional, especialmente a la hora de abrir huecos para las RB, con Ruth Matta (#21) a la cabeza. Y en defensa las británicas están mostrándose como un bloque muy agresivo y rápido, que está causando muchos problemas a los ataques rivales. Prueba de ello es que Suecia, en este segundo partido, se quedó en 7 yardas negativas de carrera y sólo pudo avanzar por el aire tras el descanso, cuando el marcador ya era muy favorable a Gran Bretaña (0-23).

Como sucedió en el primer partido contra Alemania, Gran Bretaña movió muy bien las cadenas con las carreras de Ruth Matta (59 yardas) y ya en el primer cuarto empezó a poner camino a la final con un pase Joannah Kilby a Jessica Anderson (7-0). Tras otro buen drive, las británicas ampliaron diferencias con un field-goal de 20 yardas de Jayne Goodliffe antes de cerrar el primer cuarto (10-0). Con este resultado se llegó al descanso.

El tercer cuarto empezó con una intercepción para cada equipo, pero fue Gran Bretaña quien sí aprovechó otro turnover (otra intercepción, de Collette Wong) para dejar el balón a las puertas de la end zone. Un nuevo pase de Joannah Kilby a Hannah Pye situó el 16-0. Una carrera de Sian Kersse, al empezar el último cuarto, puso prácticamente el partido en manos de las británicas (23-0), aunque Suecia no bajó los brazos. Linda Johansson (48 yardas de recepción y 2 yardas) abrió el marcador para el combinado sueco (23-6), que además recuperó el balón con un onside kick, Sin embargo, la reacción de quedó ahí, porque en ese ataque un fumble retornado para touchdown de Victoria Law sentenció el partido (30-6).

Linda Johansson, que recibiría el galardón de MVP de su equipo, cerró el marcador en los instantes finales. Por parte de Gran Bretaña, el galardón de mejor jugadora fue colectivo, para toda la línea ofensiva. Tras esta victoria, Gran Bretaña ya espera rival en la final del sábado (Finlandia o Austria), mientras que Suecia se enfrentará mañana jueves a Alemania para conseguir la segunda posición del grupo B y poder luchar por la medalla de bronce.