Bernard Lagat conquista la plata en 3.000 metros a los 39 años

Treinta y nueve años no parecen ser nada para Bernard Lagat, que logró la plata en la final de los 3.000 metros de los Mundiales indoor de Sopot. Nacido en 1974 en Kapsabet (Kenia), de la tribu Kalenji, y nacionalizado estadounidense en 2005, Lagat tuvo una carrera favorable para su estilo finisher.

El ritmo durante los dos primeros kilómetros (5:32 el paso) fue lentísimo para una carrera de este nivel y Lagat, pese a su edad (cumple 40), todavía conserva esa chispa de velocidad que tenía en sus tiempos mozos. Así que en las últimas tres vueltas, cuando se juegan las medallas fue ganando posiciones con su elegante estilo y en el último 200 era segundo y así acabó (7:55.22). El último 1.000 lo hizo por debajo de 2:23. A Lagat sólo le faltó por rebasar al keniano Ndiku (7:54.94), que se llevó el oro. Y el bronce se lo llevó el etíope Gebremeskel (7:55.39). Galen Rupp, ese espigado estadounidense que entrena con Mo Farah a las ordenes de Alberto Salazar en Portland, se tuvo que conformar con la medalla de chocolate. Fue plata olímpica en 10.000, pero los 3.000 se le quedan cortos.

Pero volvamos a Lagat y su currículum… Su primera medalla olímpica llegó en el año 2000, cuando fue bronce en los 1.500 tras Ngeny y el Guerrouj. 14 años después sigue arriba con otra plata olímpica y ocho medallas mundiales tocando el cielo al aire libre en Osaka 2007 cuando logró el doblete en 1.500 y 5.000. En Berlín 2009 volvería a doblar ganando dos platas. Su palmarés podría haber sido mayor si su nacionalización no le hubiese impedido competir en 2005 y si no hubiera sido contemporáneo a El Guerrouj con el que protagonizó una carrera frenética el 24 de agosto de 2001 Bruselas. Hicham acarició su récord del mundo (3:26.12 y es 3:26.00) y Bernard llegó pegado a él (3:26.34). Ahora, a los 39 años, Lagat continúa siendo uno de los más grandes del fondo mundial.