Santiago Santos: “Llamaré a los mejores jugadores disponibles”

—¿Qué objetivos se marca en esta nueva etapa?

—Mantenernos en el 6 Naciones B e intentar ser terceros para ir a la repesca del Mundial 2015. Ahora mismo España es última y hay dos partidos clave, contra Rusia y Bélgica en Madrid, que tenemos que ganar. A medio y largo plazo es situar a España entre el 16º y el 18º del mundo, actualmente está en el puesto 20º del ranking IRB.

—¿Con qué jugadores contará para conseguir este objetivo?

—Hemos recuperado a los que militan en clubes franceses, que comenzaron con España en la etapa de Sonnes y el año pasado no jugaron con Bevin. La Federación contactó con Jean Michel Aguirre (exjugador de la selección francesa) para que medie en Francia.

—¿Los clubes franceses facilitan a sus jugadores ir a las convocatorias con España?

—No siempre, y por ello hay que tener flexibilidad. Ese quizá fue el problema del año pasado. Mi política es contar con los mejores. ¿Y si no son siempre los mismos? Pues bueno, pero creo que es un error no contar con los mejores.

—¿Habrá más nacidos en Francia que en España?

—Para mí estos jugadores no son franceses. Son españoles. Son jugadores cuyos padres, alguno de ellos, son españoles. En muchos casos tienen pasaporte español. El calificarles de franceses no es justo. Les gusta España, quieren jugar para España, y, sí, han crecido rugbísticamente en Francia, tienen experiencia en alto nivel, en el Top-14, y pueden aportar mucho.

—¿Quién será el líder de la Selección en la nueva etapa?

—Antes de aceptar el cargo hablé con Pablo Feijoó, y le dije que quería que fuera el líder. Me dijo que en ese momento no podía contestarme, que había tenido una temporada muy agotadora con el seven y quería meditarlo. Cuando pasó un tiempo me contestó que sí y que quería asumir ese liderazgo. Es un jugador fundamental para el rugby español. Es líder dentro y fuera del campo.

—¿Qué España veremos mañana contra Japón?

—Venimos de una gira donde ganamos a Chile 3-26 y perdimos ante Uruguay 16-15. Japón es una potencia emergente. Es la 15º del mundo. Tiene una liga profesional muy fuerte. En el mes de junio ganó a Gales y está a un nivel superior que Rusia y Bélgica. Va a ser exigente. Espero que se vea un gran espectáculo.