Vila: "Las 52 SUPER SERIES han dado un gran salto"

Joan Vila no para. Es uno de los mejores navegantes del mundo y ha hecho un paréntesis en su apretada agenda con el Oracle Racing para estar esta semana en las 52 SUPER SERIES como navegante del Quantum. El catalán es uno de los regatistas más codiciados del mundo y su presencia en la Copa del Rey Mapfre está ayudando al velero norteamericano a estar en el liderato de la clase.

Vila ha vuelto a la Copa tras unos años de ausencia. “Hacía muchos años que no venía. Entre mis nueve años con el Alinghi y luego con la Volvo Ocean Race no había podido participar y este año he tenido la oportunidad. Es muy agradable estar aquí compitiendo con estos barcos y en un equipo fenomenal como es el Quantum”, dice el catalán que no recuerda su primera Copa pero que piensa que fue “a mediados de los ochenta”.

Las 52 SUPER SERIES son el circuito de regatas más importante del Mediterráneo. Para Vila estar en esta competición es como un regreso a los orígenes: “Es bonito volver a estos barcos después de estar con los multicascos. Es regresar a los que estabas acostumbrado a hacer de toda la vida”, asevera el navegante. Y sobre la competición también se muestra encantado: “Las 52 SUPER SERIES son una gran clase que sigue creciendo y que tiene muy buenas expectativas para el futuro. Van a entrar nuevos armadores el próximo año y hay gente que quiere comprar barcos para unirse a la flota. De 2012 a 2013 se ha notado un gran salto y aún lo va a ser más grande en los próximos años”.

Una de las cosas que más aprecia en este circuito es “la competencia que hay en la flota. Hay muchos barcos con opciones de ganar y hay mucha pelea por llegar primero a la baliza de barlovento. Regatear aquí es muy competido y divertido”, sostiene junto al contenedor de su equipo. Nada más termine su compromiso con el Quantum Racing en Palma, Vila se marcha a San Francisco donde desde el 7 de septiembre se celebra la Copa América de vela.

El español, tras nueve años con el Alinghi suizo, fichó el pasado mes de abril por el defensor del trofeo, el Oracle Racing. Como el multicasco no lleva navegante, a Vila le han contratado para que refuerce el equipo de meteorología. “Mi misión está algo relacionada con lo que hacía antes, pero desde fuera del barco. La verdad es que está resultando muy interesante. Mi trabajo es tanto desarrollar cosas relacionadas con la navegación del barco como el trabajo del día a día estudiando los vientos y las corrientes de la Bahía de San Francisco”, dice el catalán.

Sobre la regata en Estados Unidos opina que “se trata de un gran cambio y todos los giros hacen que te puedas encontrar muchos percances e incluso problemas, como nos ha ocurrido a nosotros y a otros equipos. Todo esto hace que las cosas se retrasen y que haya gente que no haya podido llegar a la hora”, sostiene. “No sé si esta clase de multicascos ha llegado para quedarse, pero lo que es evidente es que se trata de una revolución en el concepto de la Copa América. Sólo el tiempo dirá si se ha acertado o no”, sostiene Vila.

Uno de los principales problemas con lo que se han encontrado en San Francisco es el de la seguridad de los regatistas. La muerte del tripulante británico Andy Simpson en un entrenamiento del Artemis el pasado 9 de mayo ha hecho que todo haya cambiado en esta faceta. “Probablemente íbamos un poco por detrás en medidas de seguridad y ha habido que revisar todos los sistemas. Son barcos en los que hay que ir con mucho cuidado. Es muy diferente ir a 10 nudos que hacerlo a 45, porque cualquier incidente a esta velocidad entra ya dentro de lo peligroso. Necesitas todas las precauciones y protecciones”.

Joan Vila ya tiene ofertas sobre la mesa para después de la Copa América. No quiere hablar abiertamente sobre ellas, pero cuando se le pregunta sobre la posibilidad de estar en la próxima edición de la Volvo Ocean Race que parte desde Alicante en octubre de 2014 el catalán deja caer: “Es una nueva clase de barco y sería interesante poder probarlo”.