Merga aspira a revalidar título y España, a ser la mejor europea

Ante la imposibilidad manifiesta de plantear batalla a las potentísimas selecciones africanas, España persigue la hegemonía europea por equipos en el Campeonato Mundial que se disputa el domingo por la mañana en Bydgoszcz. En los últimos días ha nevado copiosamente sobre la localidad polaca, de forma que se espera un recorrido enfangado y difícil., con temperaturas que pueden estar bajo cero.

Sergio Sánchez y Gema Barrachina, los actuales campeones nacionales, son las bazas fuertes de los equipos, aunque, en ambos casos, sus aspiraciones se centran, también, en situarse en buenas posiciones europeas. Sobre todo para Sergio, que parece encontrarse en un estado de forma excelente, como evidenció con su espectacular victoria en el Campeonato de España. Atención también a Carles Castillejo y a Diana Martín.

Kenia, Etiopía, Eritrea y otras selecciones del Continente Negro son absolutamente inaccesibles, de forma que los españoles entablarán batalla con los equipos europeos. Hace dos años, en Punta Umbría, las selecciones masculina y femenina fueron octavas en la general, pero los chicos fueron los más fuertes entre los equipos del Viejo Continente y las chicas las segundas, sólo batidas por Gran Bretaña. Esos vuelven a ser los objetivos.

Las competiciones podrán verse por Eurosport 2, a partir de las 13:15. A esa hora comenzará la carrera sénior femenina, que precederá a la sénior de hombres (14:10). Antes se habrán celebrado las pruebas júniors: las chicas a las 12:00 y los chicos media hora después.

En la categoría masculina parte como favorito el etíope Imane Merga, campeón por sorpresa hace dos años en Punta Umbría. “Me he entrenado muy bien y estoy dispuesto a revalidar mi título”, ha dicho. Esta temporada ha vencido en dos carreras de gran prestigio: Atapuerca y Bolzano (Italia). Atención a su compatriota Feyisa Bayesa.

Kenia presenta un equipo poderoso, pero mayoritariamente poco fogueado en la alta competición. La excepción es Hosea Macharinyang, que ha participado en siete de los últimos ocho Mundiales de campo a través y en media docena de ocasiones se ha colocado entre los diez primeros.

En la categoría femenina la carrera está bastante abierta. No competirán las kenianas Vivian Cheruiyot y Linet Masai, que se van a centrar en la temporada estival en pista, ni la etíope Tirunesh Dibaba, campeona olímpica de 10.000 metros, que se encuentra lesionada.

Las que parecen tener más opciones a la victoria son la abisinia Hiwot Ayalew y la keniana Margaret Muriuki. Ayalew fue undécima hace dos años, en los Mundiales de Punta Umbría, pero actualmente parece bastante más fuerte que entonces. En los Juegos Olímpicos de Londres fue quinta en 3.000 metros obstáculos. En cuanto a Muriuki, fue sexta en la última edición mundialista. Es una buena corredora de media maratón, con un registro de 1h 09:21.