El campeón keniano Kipchoge y la etíope Baysa, favoritos

El keniano Eliud Kipchoge, doble medallista olímpico y campeón mundial de los 5.000 metros, y la etíope Atsede Baysa, doble vencedora de la Maratón de París, parten como favoritos en la 23ª edición de la Medio Maratón de Barcelona, que el domingo, a partir de las 08:45 horas, se disputará sobre un rápido circuito de la ciudad condal.

La carrera ha superado todos los récords de participación con 14.300 inscritos a día de hoy, pulverizando el récord anterior de 12.500, logrados el año pasado, lo que representa un aumento de un 15 por ciento. Participan casi 3.000 mujeres y 4.000 corredores extranjeros, con lo que se convertirá en la prueba de su especialidad con más participación de España.

Eliud Kipchoge, de 28 años, empezó a destacar en 2003 al proclamarse campeón del Mundo Júnior de campo a través y, posteriormente, campeón del Mundo de los 5.000 metros en París, superando al legendario Hicham El Guerrouj. En 2004 lograba el bronce en la misma distancia de los JJ OO de Atenas.

Fue medalla de plata en el Mundial de 2007 de Osaka, a la que unió la plata en los JJ OO de Pekín de 2008. Su mejor marca personal de 12:46.53 en los 5.000 metros lo convierten en el cuarto más rápido del mundo.

Ganó la San Silvestre Vallecana de 2006 con un tiempo de 26:54, nuevo récord mundial de los 10 Km., pero el tiempo fue desestimado porque el recorrido era descediente. Su mejor marca personal es el medio maratón es de 59:25, lograda en Lille (Francia) el 1 de septiembre de 2012.

Uno de sus rivales directos será Joseph Kimeli Lagat, de 26 años y con una mejor marca personal de 1h.01:53, lograda en París el 12 de abril del año pasado. En cuanto a los atletas españoles destaca el maratoniano Marc Roig (CA Laietania), con un mejor crono en el medio maratón de 1h.04:57 (Barcelona, 2010); Adrián García (FC Barcelona), con 1h.04.59 (Barcelona, 2005) y Just Sociats (New Balance), con 1h.06:23 (Barcelona 2010).

También hay que señalar la presencia de marroquí nacionalizado español Abderraman Ait Kamouch (Runners World), medalla de plata en los Juegos Paralimpicos de Londres 2012 y doble medallista en Pekín 2008, con un mejor registro de 1h.06:40 (Barcelona 2012). En el Maratón de Barcelona del año pasado batió la plusmarca mundial de maratón en la categoría T46 (amputados de brazo) con un crono de 2h.25:43.

Otros atletas extranjeros como el sueco David Nilsson, que tiene una mejor marca de 1h.07.46 (Sant Pola, 2013) o el marroquí Abdeslam El Ouahabi, ganador de los 10 Km. de Granollers y con un crono en medio maratón de 1h.09.41, además de los franceses Marc Lozano (1h.09:43) y Jean-François Tatard (1h.13.00)

La prueba femenina la lidera la corredora etíope de 25 años Atsede Baysa, con una mejor marca en la distancia de 1h.08:42 (Nueva Delhi, 2010). Ganadora del maratón de Chicago (2010), Xiamen (China), Estambul (2007) y dos veces consecutivas del de París (2009 y 2010). Representó a Etiopía en el Mundial en ruta de 2007, logrando la plata por equipos y fue medalla de plata en el medio maratón de los Juegos Africanos de 2007.

La keniana Josephine Chepkoech, de 24 años y con una mejor marca de 1:10:42 (Breda,2012) será su rival directa junto a la joven etíope Eshetu Degefa (1h.11:58, Berlín 2012), segunda el año pasado en el maratón de Barcelona y la británica Joanna Zakrzewsky (1h.17.46).

Las marcas a batir están en poder de los kenianos Abel Kiriu, doble campeón del mundo de maratón, con 1h.00:28 desde el año pasado, y Priscah Jeptoo con un tiempo de 1h.10.08, logrado el 2011.