"Ha fallado el patrocinador y tenemos que tirar la toalla"
El presidente del club ha explicado que "hasta el último minuto" han esperado una respuesta positiva de la empresa navarra con la que hace una semana habían alcanzado un acuerdo.
El presidente del San Antonio, Doroteo Vicente, ha mostrado su "profunda" tristeza al tener que anunciar en rueda de prensa que, después de 17 temporadas consecutivas en División de Honor, el equipo renuncia a jugar en Asobal la próxima temporada al no encontrar un patrocinador principal.
El mandatario antoniano, respaldado por el directivo José Mari Heras, ha reconocido que no podían "continuar otro año como el último, ni salir sin un patrocinador principal" a pesar de que habían reducido su presupuesto casi a la mitad para afrontar esta campaña, con una plantilla semiprofesional y gente de la casa capitaneados por el técnico navarro Iñaki Aniz, con el que ya habían formalizado un contrato el pasado 5 de julio.
Vicente ha explicado que "hasta el último minuto" han esperado una respuesta positiva de la empresa navarra con la que hace una semana habían alcanzado un principio de acuerdo de patrocinio para garantizar la continuidad del San Antonio en la máxima categoría aunque, finalmente, ésta se ha echado atrás.
El tiempo en este caso ha jugado en contra del club albiazul, ya que el plazo para presentar los presupuestos y avales ante la Liga Asobal finalizó ayer.
La Comisión de Seguimiento de la Liga hizo saber al club navarro que tenía de límite hasta hoy a las 12:00 horas para confirmar su continuidad, aunque no ha podido ser, como ya ocurriera hace 19 años también por motivos económicos.
"Hoy a las 11:30 horas de la mañana hemos recibido la última negativa de una empresa. Necesitábamos entre 220.000 y 250.000 euros para continuar en Asobal pero no ha podido ser", se ha lamentado Vicente, quien ha agradecido la presencia en la conferencia de prensa "en estos momentos complicados" del director del Instituto Navarro de Deporte y Juventud, Pruden Induráin.
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La renuncia a competir la próxima campaña en Asobal preocupaba especialmente al presidente de la entidad navarra por el futuro de algunos jugadores ya que, después de que los pesos pesados del equipo abandonaran el club al término de la competición, otros como el navarro Meoki, Peciña, Luisfe, David Jiménez o los extranjeros Lucau y Sluijters seguían teniendo contrato en vigor.
A pesar de la renuncia, Vicente ha aclarado que el club no tiene previsto desaparecer, ya que tienen otras secciones deportivas como el hockey y una escuela de patinaje y confían en poder continuar con el balonmano en Primera Nacional, donde actualmente se encuentra el filial Ardoi San Antonio, teniendo en cuenta que el próximo año se unificará esta categoría con la División de Plata.