Kenenisa Bekele vuelve al Cross dos años después

Kenenisa Bekele regresa mañana al cross después de dos años de ausencia en esta modalidad, a causa de diversas lesiones. El etíope competirá en BUPA Great Edimburgo Cross Country, una carrera de tres kilómetros en la que se enfrentará a dos campeones olímpicos (los kenianos Asbel Kiprop y Brimin Kipruto) y a los españoles Arturo Casado, Manuel Olmedo y Juan Carlos Higuero.

La última vez que Bekele compitió en campo a través fue el 10 de enero de 2010, precisamente en esta misma competición, en la que ha ganado en tres ocasiones: 2006, 2007 y 2008, algo que ningún otro atleta ha logrado jamás en esta clásica carrera británica de cross, una de las mejores de cuantas se celebran en el mundo.

"Mi entrenamiento va muy bien y estoy listo para afrontar la temporada olímpica", ha declarado Bekele en Edimburgo. El etíope pretende defender en Londres 2012 los títulos olímpicos de 5.000 y 10.000 metros, conquistados en Pekín 2008. Volvió a la competición en pista en 2011, pero se retiró en los 10.000 metros de los Mundiales de Daegu. Sin embargo, poco después venció en el Memorial Ivo van Damme de Bruselas, con la mejor marca del año: 26:43.16.

Los principales rivales de Bekele son tres kenianos: Asbel Kiprop, campeón olímpico y mundial de 1.500 metros; Brimin Kipruto, oro en los obstáculos de Pekín y plata en los Mundiales de Daegu, y Eliud Kipchoge, que en 5.000 metros ha sido campeón mundial en París 2003 y subcampeón en Osaka 2007 y en los Juegos Olímpicos se llevó el bronce en Atenas 2004 y fue plata en Pekín 2008, precisamente por detrás de Bekele.

El hecho de que la carrera sea sobre sólo tres kilómetros concede ciertas oportunidades a Casado, Olmedo e Higuero, los tres mediofondistas españoles. De hecho, Higuero ya fue tercero en dos ocasiones.