Una carrera africana con un europeo: Baala

Los 1.500 metros ofrecen una carrera atípica. En primer lugar, porque por primera vez en la historia no hay españoles, que hasta ahora habían sido invitados de lujo en la carrera reina del mediofondo. Siempre, desde que los Mundiales se iniciaron en 1983, en Helsinki, había españoles en competición. En segundo, por la abrumadora presencia de atletas con genes africanos: once de los doce competidores. En tercer lugar, porque los tres estadounidenses en competición no han nacido en el país del Tío Sam. Cosas de la globalización.

¿Y el favorito para llevarse el título? Es una carrera abierta, absolutamente abierta. Hay que señalar, cómo no, al campeón olímpico, el keniano Asbel Kiprop. Al líder del ránking, su compatriota Augustine Kiprono Choge. Al francés Mehdi Baala. Y no hay que olvidarse del estadounidense Bernard Lagat, el hombre que defiende el título mundial.

Lagat tiene pasaporte norteamericano, pero nació en Kenia. Sus compañeros de equipo también son nacionalizados. Leonel Manzano vino al mundo en Guanajuato (México) y Lopez Lomong nació en Kimotong (Sudán). Fue un niño de la guerra, sobrevivió a diversas matanzas tribales, vivió en un centro de acogida de misioneros y fue adoptado finalmente por una familia estadounidense. Fue el abanderado en el equipo estadounidense en los Juegos de Pekín.

Todos los corredores, salvo Manzano y Baala han nacido en África, aunque los padres del francés son de origen magrebí. Los dos corredores de Bahrein, Saad Kamel y Mansoor Ali, son kenianos.

Y volviendo a la lucha por el título: Augustine Kiprono Choge parte en principio como favorito, pero Baala ha dado una buena impresión. Puede ser su oportunidad.