La regata de mañana en Galway, vital para los aspirantes al podio

Los siete V070 que siguen en competición en la Volvo Ocean Race -Vuelta al Mundo con escalas- están ya preparados en Galway para la regata costera de mañana, penúltima de la prueba, en la que los puntos en juego adquieren un gran valor para los tres equipos en cabeza de la general.

El ''Ericsson 4'' sueco del brasileño Torben Grael, líder de la general, supera en 14,5 puntos al ''Telefónica Azul'' de Iker Martíenz, segundo en la tabla, y amenazado por el ''Puma'' estadounidense de Ken Read, tercero, y a sólo 1,5 puntos del barco español.

Aunque sólo hay cuatro puntos para el vencedor, la victoria de Grael representaría materialmente la sentencia definitiva de esta edición. Si el ''Telefónica Azul'' lograse vencer, habría que esperar como mínimo a la próxima etapa entre Galway y Marstrand (Suecia), aunque si el ''Puma'' venciese y los españoles fuesen cuartos estos perderían el segundo puesto de la general.

Hoy se disputará la regata de entrenamiento en la bahía de Galway y todos los competidores se verán las caras. El frío, la lluvia intermitente y el viento han sido protagonistas de los últimos días. Afortunadamente para mañana, a la hora de comienzo de la regata costera (14:00 hora española), se espera el cielo encapotado y con riesgo de lluvia, aunque el viento, que será de componente Sureste no pasará de los 10-12 nudos (18 a 22 Km/h.).

La Bahía de Galway (en irlandés Loch Lurgan) es la mayor de la costa Oeste de Irlanda y la ciudad de Galway está situada en el lado de nordeste de la bahía. Tiene una longitud de 50 kilómetros y su anchura va de los 10 a los 30 kilómetros. Las islas de Aran, situadas a su entrada, la protegen de los vientos gélidos del Noroeste y esto propicia una navegación con aguas sin oleaje.

Ya todas las tripulaciones están a punto y hay que recordar que en las costeras a los once tripulantes del barco se les pueden añadir dos mas. En el ''Telefónica Negro'' de Fernando Echávarri, que será el navegante del barco ya que Pedro Campos ocupará su plaza de patrón, a Campos y Luis Doreste se unirá Iñigo Losada, preparador físico del equipo, como ''grinder'', para potenciar las maniobras y el sueco Roger Nilson, navegante habitual en las etapas descansará.

En el ''Telefónica Azul'', Iker Martínez será el patrón y el holandés Bouwe Bekking el táctico. Vuelve el inglés Simon Fisher como navegante reemplazando al australiano Tom Addis y la tripulación se ha reforzado cono los ''grinders'' Carlo Castellano y Federico Giovanelli. La regata costera se iniciará mañana a las 14:00 (hora española) y constará de dos mangas barlovento-sotavento (entre boyas) de unas ocho a diez millas náuticas (14 a 18 Km.) de recorrido en cuatro tramos y de una duración máxima de 50 minutos cada una. La suma de los puestos logrados en cada una de ellas determinará el vencedor.