De Iríbar a Casillas y de Gento a Raúl

No faltó nadie. El fútbol estuvo maravillosamente representado en la Gala de AS. El espíritu de la Copa de Europa flotó en el Arena. Estaban representadas la primera y la última, la novena, conquistadas por el Real Madrid. La de 1956 por Francisco Gento, y la última, la de 2002, por Vicente del Bosque. Dos grandes campeones y a la vez dos hombres humildes. Gento ha dejado el tabaco después de varias décadas echando humo. "Por eso puedo venir a los premios de AS, que antes no salía de casa por miedo a no encontrar un ascensor". La Galerna del Cantábrico, el hombre con más Copas de Europa en la vitrina, estaba feliz porque "me siento parte de AS porque es el periódico que contó las hazañas del Madrid".

Había otros jugadores de leyenda. Iríbar estaba entre ellos. El fabuloso portero del Athletic coincidió con Enrique Collar, el extraordinario extremo izquierdo del Atlético de Madrid. Collar aún recuerda como Iríbar ya les hacía la vida imposible de pequeños. Era portero del Basconia, "y ya era mejor que muchos de Primera", afirma Collar. Bernardo de Salazar, historiador y compañero, ratificó a su amigo Collar.

Ilustres

Además de la ilusión que se vivió por el reencuentro de antiguos rivales y amigos, como Collar e Iríbar, el otro gran motivo de felicidad en la Gala de AS fue la clasificación de España para la Eurocopa. Una corriente de optimismo rodea ahora a la Selección. Jorge Carretero, portavoz de la Federación Española de Fútbol y siempre un caballero, dijo que "Luis Aragonés ha demostrado un vez más que es un Sabio". Feliciano Mayoral, que sigue en la pelea por conseguir un Madrid olímpico, celebró "el éxito de España y su buen fútbol".

Juan Palacios, ex candidato a la presidencia del Real Madrid, llegó con otros dos campeones del nivel de Gento: Manolo Santana y Ángel Nieto. Con Nieto y Palacios coincidió en la puerta el vicealcalde, Manolo Cobo, socio seis mil y pico del Madrid, que llegó junto a Fernando Martín, ex presidente del club blanco, con quien se sentó en la Gala de AS.

Ramón Calderón lo vio con Pedja Mijatovic. Calderón hizo un aparte al final con Juan Palacios, su gran rival en las pasadas elecciones. Algo se confesaron.

Ángel Torres, presidente del Getafe, saludó a Patxi Izco, de Osasuna. Luego se sumó al grupo Fernando Roig, del Villarreal, acompañado de Manuel Pellegrini. También estuvo Lobo Diarte, viejo goleador del Zaragoza, Valencia, Salamanca y Betis, y Fernando Sanz, junto a su esposa Ingrid Asensio.