El diseñador español Manuel Ruiz Elvira fichado por el "BMW Oracle"

El sindicato estadounidense BMW Oracle fichó al diseñador español Manuel Ruiz Elvira como miembro del equipo de diseño del sindicato propiedad del magnate informático Larry Ellison y que dirige el neozelandés Russell Coutts, tricampeón de la Copa América.

Manuel Ruiz Elvira tiene 43 años, nació en Punta Umbría (Huelva), pero es madrileño de adopción. Está considerado como uno de los mejores diseñadores del mundo y desde el año 2000 formó parte del sindicato suizo 'Alinghí', vencedor de la Copa del América en las ediciones del 2003 (Auckland) y 2007 (Valencia).

Es uno de los más prestigiosos especialistas en diseño de barcos de la Copa del América. Formó parte de los sindicatos españoles de 1992 con el 'España Quinto Centenario'; en 1995 con el 'Rioja de España' y en el 2000 con el 'Bravo España'.

Al final de la edición del 2000, el holandés nacionalizado

español Rolf Vrolijk, diseñador del 'Bravo España' le llevó al equipo suizo 'Alinghi' y su trabajo fue fundamental para la gran victoria del 2003 frente a Nueva Zelanda en Auckland.

Después de la nueva victoria del 'Alinghi' en la 32ª edición, celebrada este año en Valencia, Ruiz Elvira consideró que su ciclo en el sindicato suizo había finalizado y que tenía que comenzar una nueva etapa profesional.

En el año 2000, Coutts fue el hombre que en apenas dos horas convenció a Ruiz Elvira para unirse al Alinghi y entonces, según contaba él mismo "estuvimos dos horas hablando y nos entendimos perfectamente. Habíamos llegado a un acuerdo, que certificamos con un apretón de manos. Tres semanas después se formalizó mi relación con Alinghi" .

La pasada noche casi no hizo falta ni ese tiempo y en el hotel "Boca do Rio" de la localidad portuguesa de Portimao, Coutts y Ruiz Elvira rubricaban el acuerdo que le lleva a ser uno de los diseñadores principales del sindicato más poderoso del mundo a nivel económico (tuvo 150 millones de euros de presupuesto en la pasada edición).

El secreto para ganar la Copa del América, según el diseñador español, "está en conseguir barcos que tengan la máxima rigidez y el menor peso, posible en todos los elementos. Si después de navegar mucho no se ha roto nada es que el barco podía haberse hecho más ligero. La filosofía es ahorrar gramos hasta el último herraje, porque esos gramos determinan al final los segundos con los que se gana o se pierde una regata".

Su filosofía de la competición es clara y destaca la importancia del factor humano en los diseños porque "la idea genial e innovadora está basada en los resultados que nos ofrecen todas estas tecnologías y es la clave de los grandes proyectos porque el diseño de un barco rápido es tan importante como una buena tripulación. Hay regatas que se ganan porque un barco corre más que el otro y otras porque la tripulación lo hace mejor".

Sobre el futuro de la Copa del América afirmó que "si la próxima edición se celebrase en 2009 sería un error cambiar la clase de los barcos hacia unos modelos más rápidos porque tendría sus riesgos y aun hay margen de mejora con las reglas actuales. No creo que haya que buscar barcos más rápidos. Quizás sea más divertido, pero también cuanto más rápidos sean hay más riesgo de que se pierda más tiempo en las maniobras".

Manuel Ruiz Elvira se une así a la nómina de diseñadores españoles de Copa del América en sindicatos extranjeros junto al santanderino Marcelino Botín, diseñador principal del sindicato neozelandés Emirates Team New Zealand.